- Правда интересно? - С жаром сказал граф Елене. - Это может быть чрезвычайно ценная информация.

- Да, - согласилась Лена. - Чрезвычайно ценная для истории, но совсем не для нас с вами, дорогой граф.

- Почему? - Не понял Станислав.

- Я просто поражена, - продолжала играть Елена. - И если честно, мне немного стыдно за свою подругу. Я шокирована.Мне кажется, что еще лет сорок назад наши историки выяснили, что этот замок не строил граф Рижский. Он и все его семейство получили от короля в подарок.

- Неужели? - Удивленно переспросил Станислав.

- Да, - покачала головой Елена. - Историк Годецкий написал об этом в своей книге еще в 1963 году.  Мне стыдно, что Карла, которая писала на тему по данному объекту, не ознакомлена с такой серьезной работой.

- А вы, вероятно, все знаете о замке, - улыбнулся граф. - С вами не будет скучно.

Карла резко встала и нервно направилась к выходу.

- Одну минутку, - улыбнулась графу Елена и, встав со стула, пошла за Карлой.

Карла вышла за дверь и побежала вниз по лестнице.

- Карла , - крикнула Елена.

Карла запнулась и резко обернулась назад.

- Что? Еще не полностью облила грязью? - Крикнула Карла. - Еще что-то забыла сказать? Говори. Или один на один ты мне этого говорить не будешь? Тебе, наверное, нужна аудитория.

- Карла , успокойся. Я не обливала тебя грязью. Просто у тебя устаревшая информация, совсем старые данные.

- Не старые, Елена, не старые. Я тоже общаюсь с историками и археологами. И они считают, что построил этот замок граф Рижский.

- Карла, это тебе так хочется, чтобы построил граф Рижский. Потому что на этом базируются твои исследования. И твой труд будет напрасным, если построил не Рижский. Но Годецкий посвятил свою жизнь исследованию этой территории.Он предложил гипотезу об этом еще в 1963 году. А недавно историки нашего города ее подтвердили, и все единогласно согласились с ним.

- Когда? Когда это было? - Кричала Карла.

- М-м-м ... Недавно ...

- Елена, знаешь что ... А знаешь что, иди к черту.

Карла вернулась и побежала по лестнице.

Елена невозмутимо стояла на лестнице и провожала бывшую подругу глазами.

Сзади подошел Остап.

- Елена, я шокирован, - сказал он. - Откуда у тебя такая информация? Я всю жизнь думал, что замок построил граф Рижский. Я, конечно, читал теорию Годецкого, но не знал, что ее хоть кто-то подтвердил. Когда ее подтвердили?

- А-а-а, - махнула рукой Елена. - Вчера ...

- Только вчера? - Засмеялся Остап.

- Ага. У нас в институте была конференция. Там об этом говорили.

Елена и Остап зашли обратно в зал.

В зале был какое-то слишком приподнятое настроение.Все как-то слишком эмоционально что-то обсуждали. А посреди зала стояла Эмма и обнимку со Станиславом.

- Что случилось? - Спросил Остап.

- Не знаю, - пожала плечами Елена. - Но мы явно что-то пропустили.

- Надо у кого-то спросить.

Остап подошел к столу и увидел в толпе Влада.

- Влад! - Сказал он, протягивая руку.

- Остап, друг, привет. Как твои дела?

- Нормально все ... Нормально.

- Пошли вон там сядем, поговорим.

Остап и Влад пошли к окну, где было не так шумно.

- Что случилось? Чего такие все эмоциональные?

- А ты не слышал? - Засмеялся Влад. - Эмма и Станислав объявили о своей помолвке. Даже назвали дату свадьбы. Ты не знал?

- Да знал, - грустно ответил Остап. - Сегодня узнал ...

- И как ты? Держишься?

- Как видишь, держусь. Ты как?

- А что я? - Засмеялся Влад. - Я ни на что и не надеялся.

- Хорошо тебе ...

- А ты надеялся? - Спросил с сарказмом Влад.

Остап улыбнулся.

- Знаешь, - сказал он, - я все время чего-то боялся. Может, вызвать ей боль, а может, серьезных отношений. Эмма не такая девушка, с которой можно покрутить два дня и забыть. И я ... Я просто не знаю, что мне делать. Я точно уверен, у меня был шанс. Был. Я им не воспользовался. Я теперь спать не могу из-за своей ревности. А теперь еще и свадьба. Как жить теперь без нее? Я не знаю.

- Может, у тебя и не было шанса, - сказал Влад. - Может, тебе только так казалось. Люди часто выдают желаемое за действительное.

- Мне кажется, был, - сказал Остап. - Хотя, может, это, действительно, только желание. По крайней мере, гадалка говорила Эмме, что я должен сделать ее счастливой.

- Опять та гадалка, - засмеялся Влад. - Складывается впечатление, что вы все живете по ее законам.

- Смешно? - Переспросил Остап. - А мне не очень.

- Да что ты, я шучу, - толкнув Остапа по плечу, дружески произнес Влад. - Что она сказала?

- Ты же не веришь!

- Да говори.

Остап вздохнул.

- Когда мы с Эммой пришли к ней, и больше в той квартире никого не было, гадалка сказала Эмме, что ее счастье находится в нескольких шагах. Несколько метров, понимаешь? А кроме меня, там больше никого не было.

- Вот так ...

- Не было, говорю тебе. И графа тоже не было никакого, - обиженно завершил Остап.

- Даже не знаю, что сказать. Есть две версии.

- Говори.

- Первая. Может, и гадалка - лгунья. Увидела, что вы вместе пришли и решила, что вам хорошо будет вместе. Потому даже и без гадания видно, что ты по Эмме сохнешь. Вот и нагадала такое ей.

- Да вряд ли.

- Чего?

- Она не лгунья. Действительно, хорошо гадает. К тому же, она Эмму хорошо знает, и, вряд ли бы назвала меня счастьем для Эммы просто так.

- Ну тогда ... Тогда, может, она имела в виду совсем другое.

- Что? - Не понял Остап.

- Ну-у-у. Ты в Эмму влюблен и думаешь только о любви. А может, счастье Эммы не в любви заключается. Может, ей для счастья что-то другое нужно. Любовь, конечно, тоже. Но может, чего-то она хочет больше.

- Чего?

- Откуда мне знать, я же не психолог. Думай. Может, что-то такое, что можешь дать ей только ты.

- Было бы неплохо, - улыбнулся Остап. - Чтобы мог дать только я.

Двери в зал распахнулись и в зал резкой заметной походкой снова вошла Карла.

Она прошла через веселую толпу людей, которые пили шампанское, и мирно общались и подошла к Эмме. Схватив Эмму за руку, она потянула ее в кабинет.

- Ты нормальная? - Едва успевая на высоких каблуках, возмутилась Эмма

Карла закрыла за собой дверь кабинета и громко сказала:

- Я хочу, чтобы в первую археологическую группу мог попасть любой талантливый студент, а не только друзья Ренаты и Елены.

- А я хочу, чтобы на Марсе жили зеленые человечки, и чтобы, наконец, телепузики и пакемоны объединились, - спокойно ответила Эмма.

- Серьезные желание, для общественного деятеля и директора музея, - иронично сказала Карла.

- Какие уж есть, - улыбнулась Эмма.

- Первую археологическую группу должны представлять сильнейшие студенты города. Для того, чтобы у тех, кто еще учится, был стимул учиться. Чтобы они верили, что все решают знания, а не связи и знакомства.

- Первая археологическая группа - это хорошо сложеная команда, в которой каждый человек играет важную роль.

- А как же я? Эмма! Как же мои знания? Куда мне их девать? Как же Максим? Как же другие студенты? Елена никогда не попала в первую археологическую группу, если бы не знакомство с тобой. Согласись! А теперь, посмотри, сколько пользы она принесла городу своими знаниями, умениями. А таких, как она, гораздо больше. Дай им шанс. Среди всего списка археологов в первой группе можно отметить только Яну, Филиппа, Екатерину ... И все ... А кто еще там есть? Эмма. Никого. Просто люди? Чем они заслужили такую ​​честь работать в музее, в замке, в месте, где я мечтала работать всю свою жизнь. А у меня такого шанса нет? Потому что я перешла дорогу своему другу и впала в немилость Вашей графини и всему её окружению.

- «Перешла дорогу своему другу» - это так теперь называется то, что ты украла его работу и не вписала его имя в защите. Карла, а теперь скажи, где был бы Остап после этого, если бы не Лина? Если бы она не пришла на защиту и не отстояла его знания, не сообщила всем, что он сделал гораздо больше, чем ты и Максим вместе взятые. Почему ты не думала о его знаниях, о его вкладе в вашу работу? А сейчас ты - уважаемый борец за справедливость. Знаешь, Карла , я очень рада, что жизнь прижала тебя к стене так, что ты, наконец, задумалась о справедливости, о знании. Дам тебе совет. Но не думай, что из-за этого я танцевать под твою дудку. Я сама знаю, что мне делать, а что нет. Я всего добилась сама, без твоей помощи. Может, и ты как-то обойдешься без моей.

- Разве это возможно, - пробубнила Карла. - Ты же дышать в этом городе не даешь.

Карла развернулась к двери, прошла несколько шагов и обернулась. Эмма молчала. Поняв, что Эмма больше ничего говорить не собиралась, Карла со всей силы хлопнула дверью.

Эмма села за свой рабочий стол и задумчиво посмотрела на календарь. В дверь постучали. Эмма никак не среагировала.Дверь открылась и в кабинет вошел Дмитрий.

- Привет, - тихо сказал он.

Эмма ничего не ответила. Только махнула головой, показывая, чтобы Дмитрий заходил и садился.

Дмитрий подошел к Эмме.

- Ну что, красавица! Поздравляю! - Сказал с улыбкой он. - Хотя у нас с тобой отношения и не фонтан, конечно. Но все же, прими мои искренние поздравления. Рад за тебя и твоего и графа. Может, теперь ты, наконец, угомонишься и перестанешь настраивать своих подруг против всех мужчин в мире, - пошутил Дмитрий.

- Слушай, 323! 

- 1: 0 в мою пользу, - сказал Дмитрий.

- Может, без шуток обойдемся сегодня. Садись. Хочешь чаю? - Предложила Эмма.

- Да нет, шампанского напился уже. 

- А-а-а, ты пьяный, - пошутила Эмма. - Понятно, зачем пришел. Если бы трезвый был, то не решился бы.

- Принимается, - засмеялся Дмитрий. - 1:1.

Он сел напротив Эммы за стол, взял ручку и начал крутить ее в руках.

- Нервы? - Засмеялась Эмма.

- Не понял. Почему?

- Ну люди, у которых нервы не в порядке, все время что-то крутят в руках, - объяснила Эмма.

- Да ну, бред это все. Просто привычка такая.

- Ты мне напомнил одного человека. Которого я очень люблю ... И по какому очень скучаю.

- Кого? Лину?

- Да, - улыбнулась Эмма. - Откуда ты знаешь?

- Не знаю, просто так подумал.

- Она тоже все время крутила ручку в руках ... И колпачок жевала ... Все колпачки мне погрызла. Ни один на ручку теперь не налезает. Смотри.

Эмма взяла в руки стаканчик с ручками и перевернула.Из него выпали деформированные колпачки.

- Весело. Куда она делась?

- В замке она, - улыбнулась Эмма.

Дмитрий отвел лицо, пряча улыбку.

- Не веришь?

- Нет, верю, - сказал Дмитрий. - Просто это так странно ... Так интересно. Исчезла в замке - и все. А доказательства где?

- Мы нашли серьгу за стеной, которую она в тот вечер надевала. За ту стену никак добраться нельзя. Но кому ты это объяснишь. В нашем мире нет места непонятным вещам. Все должно быть научно, правильно.

- Может, это и к лучшему. Я бы вообще не поверил, если бы мне не Анна об этом рассказала. Если бы кто-то другой - точно решил, что человек не в своем уме.

- Я верю, что Лина счастлива. Разум подсказывает мне, что надо что-то делать, искать ее. А сердце - спокойное, представляешь. Она когда-то сказала, что когда разгадает тайну, то станет счастливой. Видимо, она уже счастлива.

Дмитрий ничего не ответил. Он встал и подошел к картине на стене.

- Как твой секретарь? - Спросил Дмитрий.

- Уже родила. Позавчера. Мальчика. Надо послать ей цветы, но я не могу этого сделать, потому что у меня нет секретаря.

Дмитрий засмеялся.

- Тебе надо послать секретарю цветы, но у тебя нет секретаря, чтобы их послать, - повторил он.

- Ага. Так и есть.

- Найди нового секретаря. Или у тебя нет секретаря, который будет искать тебе нового секретаря?

Эмма засмеялась.

- Возьми секретарем Анну, - вдруг сказал Дмитрий.

- Что?

- Я серьезно. Модельный бизнес не для нее. А вот помощник из нее был бы хороший.

- А чего же она не пришла?

- Ты же знаешь Анну. Она же никогда не попросит. Она слишком скромная и застенчивая. Сказала, что если бы Эмма хотела, то уже предложила.