- И что же случилось с этим графом? - Удивленно спросила Миндалина.

- Он исчез. Однажды ночью уехал из замка, и исчез.

- А откуда вам это известно?

- Я - его верный слуга, и лучший друг. Я пытался разыскать его, и никто нигде даже не слышал о нем. Возможно, он погиб, - печально закончил Венеций.

В дом вошла Ява с отцом.

- Садитесь уже все к столу, - сказала Любава. - Наверное, проголодались с дороги.

- А где Василий? - Спросила Ява, оглядываясь.

- Он пошел в сени. Отнести новые горшки. Дядя Мирон с ним пошел, помочь.

- Хорошие вышли?

- Хорошие. Такие красивые! - Покачала головой Любава. - Все бы себе оставила. Село наше нарисовал, людей. Настоящих людей!

Любава посмотрела на Венеция и продолжила хвастаться.

- Представляете, рисует, как настоящий художник. А сам - обычный сельский парень. И зверей всевозможных выдумывает. И с длинными шеями и огромных, с длинными носами. А еще волосатых с зубами большими.

- С длинными шеями, то, пожалуй, жирафы, - засмеялся Венеций с не образованных крестьян. - Крупные, с длинными носами, то слоны. А волосатые, с зубами - то наверняка, львы.

Любава со страхом посмотрела на Венеция.

- Да ... Именно так Василий их и называл.

- Он их не придумал. У меня в замке есть разнообразные книги и там полно таких рисунков.

В комнату вошел Василий и Мирон.

- Снег пошел! - Радостно воскликнул Василий, отряхивая куртку.

- Снег пошел, - замер Венеций, жутко глотая слюну. - Он уже давно идет ... еще как мы ехали сюда ... уже тогда шел ...

Василий спокойно сел напротив Венеция, и взяв себе тарелку, начал класть туда вареную картошку.

- Мирон, чего ты стоишь? Садись, около у Явы. Сейчас табурет принесу.

- Любава, садитесь уже к столу, - махнул рукой Василий. - Лучше я принесу табурет.

Василий быстро встал и поспешно принес табурет из кухни.

Венеций не сводил с него глаз. 

Любава посмотрела на Венеция, пытаясь понять, почему Василий так заинтересовал его. Может, горшков хочет купить.

- Александр, мой дорогой друг, - наконец, прошептал Венеций.

Василий продолжал вкусно есть, досыпая в тарелку картофель.

- Александр, мой граф.

Василий, наконец, убрал ложку от рта, поняв, что Венеций обращается именно к нему. Он положил ложку на стол, еще раз обернулся по сторонам, чтобы убедиться, что именно его с кем-то перепутал гость. Поняв, что Любаву и Миндалину гость назвать Александром не мог, Василий неуверенно протянул руку мужчине и сказал:

- Василий.

- Венеций, - пожав руку, ошеломленно ответил Венеций. - Разве вы совсем меня не узнаете?

Василий посмотрел на Яву. Та только пожала плечами.Василий посмотрел на Любаву. Она стояла с открытым ртом, уже поняв, что Василий и есть тот потеряный граф.

- Нет, - ответил Василий. - Я вижу вас впервые ... Хотя ...

- Что?

- Я многого не помню, - сказал Василий. - Я потерял память.

Венеций огляделся, надеясь, что кто-то ему объяснит.

- Да, - ответил Любавин муж. - Он провалился сквозь лед на озере.Мы нашли его полумертвого. Ява выходила его, но, к сожалению, память так и не вернулась к нему. Мы назвали его в честь Василия, паренька, который первым нашел его на озере.

- Александр, как я счастлив, что нашел вас, - бросившись на шею Василию, сказал Венеций. - Я возьму вас в ваш замок.Вы все вспомните. Я помогу вам все вспомнить.

**
Эмма и Остап смеялись и рассматривали грязную я Остапа машину.

- Посмотри на колесо, - сказал Остап.

- Ага. Это, пожалуй, когда мы с дороги свернул! - Смеялась Эмма.

- Да, спасибо тебе, дорогая подруга, это ты посоветовала поехать короткой дорогой. Теперь я за мойку машины деньги в кредит буду брать.

- А чего это я сразу должна? - Шутила Эмма. - Это твоя машина. Ты сам должен знать, что там грязь.

- Ого, - громко сказала Елена, подойдя к ним поближе. - Издалека не было так сильно заметно, какая грязная у вас машина.

Эмма и Остап снова засмеялись.

- О-о-о, знала бы ты, как мы ехали. Опаздывали страшно ... Решили сократить дорогу. А там такая дорога ... Одна грязь!

- А у дороги еще и пыли столько, - добавил Остап. - Мы уехали, а там как раз какой-то грузовик приехал. 

- Смотрите, этот граф снова идет к нам - Сказала Елена.

- Поехали скорее! - Автоматически крикнул Остап.

Эмма испуганно посмотрела на Остапа.

- Чего ты его боишься? 

- Я не боюсь, - поспешно ответил парень. - Просто не хочется с ним общаться.

- Нет, - сказала Эмма. - Это тот граф, который должен был приехать в наш музей. Только почему-то приехал он раньше.Надо пригласить его на встречу, спросить, где он расположился.Мы должны быть гостеприимными.

- При чем тут мы, Эмма? - Крикнул Остап. - Пусть мэр его принимает!

- Остап, он приехал в мой музей. В мой собственный музей, в котором я - директор!

С этими словами Эмма направилась на встречу графу.

- Остап, Эмма права ... Чтобы ты не говорил, но именно она должна быть гостеприимной, это же ее музей, она там директор, - пояснила Елена.

- Ему на ее музей плевать, - прошипел Остап. - Он даже не знает, что она там директор.

Елена и Остап последовали за Эммой.

- Вам очень идет колье, - сказал граф.

Он обернулся и посмотрел на свою спутницу, будто спрашивая взглядом, правильно ли он сделал комплимент. Та махнула головой.

- Спасибо, - покраснела Эмма. - Кстати, я забыла представиться. Я и есть директор музея, который находится во владениях графа Полонезкого . Как я понимаю, вы приехали именно ради него.

- Да! - Восторженно сказал граф. - Я много слышал о вашем музее, о вас ... и о вашей деятельности которую вы развернули в этом городе.

Граф взглянул на своего переводчика. Девушка положительно махнула.

Граф взял Эмму за руку и еще раз нежно поцеловал.

- Я знаю, в чем заключается ваш визит, - улыбнулась Эмма. - Я бы хотела сегодня пригласить вас на деловой ужин к себе в кабинет. К вам заедет лимузин, и с вами договорятся, в каком часу точно вам будет удобно. Но на всякий случай, возьмите мою визитку.

Граф бережно взял визитку и внимательно прочитал, что там написано.

Читал он гораздо хуже, чем говорил. Для этого на некоторое время он замолчал.

- Что так долго вычитывать в той визитке? - Прошептал Остап, за что получил от Елены пинка.

- Я приду сам. Не надо лимузинов и официальности.Скажите во сколько?

- Во сколько захотите, - улыбнулась Эмма. - Я буду в офисе с четырех часов.

- До свидания.

- До свидания.

Эмма снова направилась к машине, а граф просто стоял, глядя ей вслед. Казалось, он боялся пошевелиться, даже вздохнуть боялся. Он был влюблен в нее по уши.

Остап ненавистно смотрел на наглого богача, который посягнул на его Эмму. Больше всего на свете он мечтал, чтобы тот граф сейчас посмотрел на него. И тогда бы Остап точно одним лишь взглядом испепелил бы его. Но граф не отрывал глаз от Эммы.

Эмма подошла к грязной неопрятной заляпанной машине Остапа. Рядом стоял огромный черный с затемненными окнами лимузин.

- Я мог бы подвести вас на более презентабельной машине, - крикнул вслед граф.

Остап испуганно посмотрел на Эмму, явно боясь ее ответа.

- Главное не машина, - ответила Эмма. - Главное то, что в душе.

Граф ничего не ответил. Он стоял и грустно смотрел ей в след, никак не желая ее отпускать.

Эмма села в машину. Остап нервно закрыл за ней дверцу и сел за руль.

- Что он сказал? - Злобно спросил Остап, заводя машину. - Ему машина моя не понравилась??

- Остап, чего ты так нервничаешь из-за этого графа? - Спросила Эмма. - Он - нормальный человек, такой же, как и все мы. Что ты его так невзлюбил?

- Знаю я из-за чего, - пробормотал Остап себе под нос.

- Ну почему? - Настойчиво продолжала Эмма.

- Ну просто есть люди, которые не любят иностранцев, - спасла ситуацию Елена, сидевшая на заднем сиденье. 

- Это не нормально! - Сказала Эмма.

- Ну это у некоторых людей, - ответила Елена. - Вот у меня мама ненавидит негров и американцев. Это просто, видимо, с детства как-то закрадывается в душу. А потом сам себе не можешь ответить на вопрос, почему так ...

- Ну может, - пожала плечами Эмма.

**
Александр открыл глаза. Он лежал в огромной комнате. В углу стояла плиточный печь, невероятно тонкой работы. Рядом стояли обитые кожей кресла. Пол был обложен керамической плиткой. На некоторых плитках были изображены лилии, которые пересекались с кинжалом. С левой стороны на стенах размещалась серия людей со сценами охоты. С правой стороны у шкафа, висели многочисленные картины на библейскую и историческую тематику. Окна были украшены витражами. Потолок был так высоко, что на нем едва просматривались узоры из декоративного камня.

Впервые за всю свою жизнь граф проснулся так поздно.Он надел халат, аккуратно сложенный у его постели и спустился вниз.

- Я ждал вас к утренней прогулки, и вы не проснулись, - встретив графа, сказал Венеций. - Завтрак уже готов.

Александр внимательно посмотрел на Венеция.

- К утренней прогулки? - Переспросил он. - Ты любишь восход солнца?

- Я обожаю восход солнца, дорогой граф! Я люблю его больше, чем свою жизнь.

- Я тоже люблю восход солнца, - радостно сказал граф, рад, что его взгляды совпадают с новоявленным другом.

- Я знаю, Александр. Это вы научили меня любить рассвет, видеть его изящную нежную красоту ...

Граф улыбнулся.

- Мне нравится, как ты говоришь, Венеций. Очень поэтично.

- Ваша похвала - для меня лучший подарок.

- А где Ява? Еще спит?

- Нет, она пошла прогуляться по саду.

- Как думаешь, она счастлива? - Садясь за стол, спросил Александр.

- Конечно, ее глаза горят счастьем. Вы бы видели, какая она красавица. Она надела платье вашей матери. Она, как графиня.

- Так и есть, она графиня. Я боюсь, что она, уже привыкла к ежедневному труду, и будет несчастлива в этом замке.

- Нет, она будет счастлива, - сказал Венеций. - Она уже счастлива. Такая жизнь именно для нее.

Венеций сел за стол рядом с графом.

- Все слуги очень рады, что вы вернулись. Я распустил их по домам, потому что мне нечем было им платить. Я не имел доступа к вашей казне. А сегодня утром, они, узнав, что вы нашлись, все пришли опять проситься к вам служить.

- Принимай всех назад. 

- Я уже распорядился, - улыбнулся Венеций.

- Нужно будет им объяснить, что я ничего не помню.

- Вы вспомните, граф, - заверил Венеций. - Замок, который вы любили больше всего, обязательно должен внушить вам воспоминания.

- Да ... Уже внушил. Мне сегодня снилась какая-то девушка ... Но не знаю, кто она. Она уже снилась мне, я точно это знаю, и эти сны, будто нарочно кто-то вытирает из моей памяти.Она существует где-то в моем сердце, ее зеленые глаза, ее каштановые волосы, те снежинки ... А потом, она исчезает. И я все забываю. Если бы только узнать, кто она, откуда она взялась в моем сердце и почему так глубоко туда запала.
***

Елена сидела в отделении милиции. Напротив нее сидел следователь.

- То есть она вам сказала, что идет к замку? - Снова спросил человек в форме.

- Я еще раз вам повторяю, - вздохнула Лена. - Да! Она вызвала такси, вышла из моей квартиры, села в такси и поехала к замку.

- Откуда вы знаете, что она туда доехала?

- Я видела ее ключи в замке ... допросите таксиста, пусть скажет вам, что видел, как она ушла в замок.

- Мы уже допросили, - сказал следователь. - Он подтвердил, что подвозил ее к воротам, и видел, как она их открывала.

- Вот и хорошо.

- Проблема в том, что она исчезла без вести, без следа и наша задача ее найти. 

- Она не исчезла! Сколько вам раз повторять! Она в замке!

Следователь улыбнулся.

- Мы там искали ...

- О Господи, да сколько вам раз повторять. Она в потайной комнате!

- И там мы тоже искали, - пробормотал следователь.

- А куда по вашему делся граф? Вы что, легенд не читает?

- Девушка, разве мы можем поверить в легенды? У нас в протоколе написано: «пропавшие без вести», а вы мне о легендах.

Елена ничего не ответила.

- Она никуда не собиралась ехать, может, покупала какие-то билеты, или вспоминала каких-то своих родственников?

- Билетов не покупала, но родственников вспоминала, - сказала Елена.

- Вспоминала? - Радостно сказал следователь. - Говорите, как зовут и где проживает?

- Зовут - граф Полонезкий , проживает в замке.

- Да вы издеваетесь надо мной. Может, вам проще думать, что она в этом замке, и она там счастлива, а я думаю, что ее могли убить, похитить, изнасиловать. Понимаете?

- А я вам говорю, она в замке!

- Ну откуда вы знаете?

- Мы разбили стену, и нашли сережку, которую она надевала в тот вечер. Я вам уже говорила об этом ...

- Ну как она по вашему сквозь стену могла пройти? Чего же вы тогда стену разбивали, прошли бы так, как она.

- Ну я же вам не графиня ...

- Боже мой, какие сказки.

Лена встала со стула.

- Я так понимаю, что с Эммой Красовской тоже нет смысла разговаривать. Она мне скажет тоже самое?

- Конечно. Только правду.

- И заявление об исчезновении подруги тоже не будете писать.

- Она никуда не исчезала.

- Жаль, - вздохнув, сказал следователь. - Если бы вы написали заявление, поиски были бы намного активнее с нашей стороны.

- Я не хочу, чтобы вы ее искали, - сказала Елена.

- Госпожа Карпова, - засмеялся следователь. - Осторожнее с такими высказываниями. Мы можем решить, что это вы с ней что-то сделали. 

Елена улыбнулась.

- Нет, не я.

Елена вышла в коридор. У дверей стояла Эмма.

- Ну что, мне надо заходить? - Спросила Эмма.

- Да нет. Хватит с того, что они обо мне думают, что я сумасшедшая.

- Что ты им сказала?

- Пыталась объяснить, что она исчезла в замке, может, нашла своего графа ... И сидит, не может нарадоваться камнем. 

- Она должна быть счастливой. Она разгадала все тайны, которые хотела. Получила свой камень. Я искренне верю, что она - счастливая, хоть и таким образом.

**
Прозрачное зимнее утро. Было ясно. Слегка снежило.Солнце поднялось из-за горизонта и ненасытно поглощало в себя ночь, освещая все вокруг оранжевым пламенем. Два всадника направлялись по дороге вдоль леса, вглядываясь в далекий-далекий восток.

- Я могу ехать на восток вечно, - прошептал Александр, не отрывая глаз от горящего солнца.

- Мы заехали уже так далеко, - оглядываясь, сказал Венеций.

Александр оторвался от горящего солнца и посмотрел вокруг. Венеций поднял глаза к небу. Было рано, что можно было разглядеть звезды. На светло-голубом небе они были прозрачные, будто ледяные.

- Неужели может быть что-то прекраснее? - Зачарованно прошептал Венеций.

- Может, - вдруг сказал Александр.

Венеций оторвался от пейзажа и попытался понять, куда смотрит граф. Он повернул голову и посмотрел в сторону. По заснеженной дороге к ним направлялась девушка. И солнце, и ледяные звезды, и голубое небо - все отражалось в ее зеленых глазах. Светлая кожа была, как первый снег. А в растрепанных ветром волосах запутались снежинки. Она держала корзину накрытую платком.

- Она, - едва слышно прошептал граф.

- Кто? - Не понял Венеций, пытаясь рассмотреть в девушке знакомые черты. - Кто она?

Граф ничего не ответил. Он как-то внезапно вздрогнул и упал с лошади. Венеций, ничего не понимая, спрыгнул на землю и подбежал к графу. Александр потерял сознание.

**
Эмма и Елена медленно спустились по лестнице.

- Я слышала новости о госпитале. Говорят, там что-то сдвинулось с места ... Будто кто-то перечислил деньги ...

- Да, - улыбнулась Эмма. - Триста тысяч ...

- Ничего себе! - Восторженно сказала Елена. - Догадываешься, кто?

- Конечно ... Мне кажется, что все уже догадались.

Елена на секунду замолчала.

- Серьезные подарки тебе делает этот граф ... Колье из бриллиантов, триста тысяч ... Какие у вас отношения?

- Нормальные, - махнула головой Эмма. - Я показала ему замок, рассказала о своих проектах. Но я не думала, что они так сильно заинтересуют его, и он захочет перечислить в фонд Подолищ столько денег.

- Не пыталась отказаться? Может, сказать, что не можешь принять такую ​​серьезную сумму.

- Пыталась ... Но он говорит, что дал их не мне. Что отдал эти деньги на погребение жертв репрессий, потому что ему не безразлична эта проблема. А то, что я оказалась директором этого фонда - просто совпадение.

- Что-то у меня сомнения, - улыбнулась Елена. - Хотя, может, он и прав. Он дал эти деньги не тебе ... И ты не вправе возвращать их. Ты должна только умно теми деньгами распорядиться, на благо Подолищ.