:

- Марта, с днем ​​рождения! - Сказал Влад, даря Марте цветы и маленький сверток.

- Спасибо за цветы. А в коробочке что?

- Там секрет! - Ответил Влад.

- Покажи, покажи! - Подбежала Эмма. - Покажи секрет.

- Нет, нет, нет! - Засмеялся Влад. - Дарю с одним условием - не показывать Эмме.

Все засмеялись.

- Вот так друг, - покачала головой Эмма.

- Ну хорошо, хорошо, - обняв Эмму, сказал Влад. - Я шучу!Раскрывай! Там не секрет, там просто сюрприз.

Все девушки обступили Марту, пытаясь увидеть, что же такого невероятного положил Влад в маленькую коробочку.

- Кстати, слушайте! Сегодня познакомлю вас всех со своей новой девушкой!

- Уже новой? Влад, а как же Марина? - Засмеялась Эмма.

- Марина - в прошлом. Теперь Таня!

- Ну ты быстрый! 

- А где же она, чего она не пришла?

- Она придет, немного опоздает. А есть телефон? Сейчас я ей позвоню.

- Телефон? - Неуверенно спросила Марта и на минуту замолчала. - Ну звони, только быстро. Хорошо? Очень долго не разговаривай.

- А-а-а, боишься, что денег наговорю? - Пошутил Влад
Все засмеялись.

- Ждешь, что позвонит Ирина? - Шепотом спросила Эмма.

Марта махнула головой.

- Если она не позвонит - это же ничего не значит. Может, у нее нет денег, или просто не будет возможности. Я уверена, она помнит.

- Я знаю, - ответила Марта.

Прошел час.

Было очень весело, гости были уже везде, на балконе, в ванной, на кухне ...

- Это случайно не телефон звонит? - Вдруг спросила Марта, поставив бокал шампанского.

- Нет, Марта, если он зазвонит, будет слышно. Музыка не так громко играет.

- Хорошо.

У окна сидел Остап. Он сегодня был не в настроении.Весь вечер он наблюдал за Владом.

Остап опустил голову. 

Конечно, он понимал, между Эммой и Владом ничего, они только друзья.И все эти объятия - это все несерьезно. Но, все равно ... Так неприятно.

- Таак, я иду курить! - Громко крикнул Влад. - Кто со мной?

Все замолчали.

- Что, никто не курит? Марта?

- Я? Нет, я не пойду. Я боюсь пропустить телефонный звонок.

- Ребята!

- Я не курю.

- Я тоже.

- И я не курю.

- Хорошо, пойду на балкон и буду курить гордый и одинокий.

- Я с тобой пойду, - вдруг сказал Остап, слезая с подоконника.

- Остап, ты куришь? - Удивилась Эмма.

- Нет, я просто легко поддаюсь дурному влиянию, - улыбнулся Остап.

Влад и Остап вышли на балкон и зажгли сигареты.

- Марта, Марта, телефон! 

- Телефон, телефон! 

Марта схватила Эмму за руку и потянула за собой к телефону.

- Это она, это она! - Шептала Марта. - Алло! Ирина!Подруга! Спасибо!

- Это она, - шептала Эмма, обнимая подругу.

- Как ты? Где ты?

- Я в Палестине, - ответила Ирина. - Здесь очень страшно.Идет война. Я бы никогда не подумала, что война - это так страшно. Выходишь в магазин - и можно не вернуться домой.Стреляют прямо на улицах. Идут люди, а по параллельной улице едут танки.

- Это ужасно ... Когда ты приедешь?

- Я не знаю, - ответила Ирина. - Я могу лететь хоть сейчас, но менеджеры отеля советуют пока не спешить. Очень опасно.Даже запрещают выходить из отеля.

- Это ужасно. Я даже не знаю, что тебе посоветовать. Но так сильно хочу тебя увидеть.

- Я знаю ... Я тоже хочу тебя увидеть. А еще, недавно я думала ...

- Что ты думала, что?

- На самом деле, мне страшно возвращаться. Я ... Я не знаю, что я буду делать, я никому не нужна в вашем городе.Модельный бизнес - единственное, что получалось у меня хорошо. И все ... А в модельный бизнес я точно больше не вернусь. Что я буду делать? Где работать, на что жить? Думаю, может, мне лучше было бы остаться здесь и начать жизнь с начала с чистого листа. Без ошибок.

- Нет, Ирина! Мы найдем тебе работу. Ты умная, талантливая. Еще хорошая. Тебя обязательно возьмут на работу.

- Что она говорит? - Взволнованно спрашивала Эмма. - Что? Она ищет работу?

- Да, - шепотом ответила Марта, закрывая рукой трубку. - Переживает, что не найдет работу и, вообще, не хочет возвращаться.

- Дай мне, дай я с ней поговорю! - Сказала Эмма и вырвала из рук Марты трубку. - Ирина, привет!

- Привет, Эммочка, рада тебя слышать.

- Я тоже рада тебя слышать. Я хотела тебя спросить. Моя секретарь освобождается из-за беременности. Поэтому я ищу секретаря и помощника в офис. Мне нужна девушка умная, старательная, талантливая и приятной внешности. Может, у тебя есть кто-то знакомый, кого ты можешь мне порекомендовать? У тебя же много красивых подруг.

- Я! Я! - Крикнула Ирина. - Возьми меня секретарем. Я умная, старательная, и красивая.

- О-о-о, точно! - Сказала Эмма. - Как я сразу не подумала?Я могу взять тебя.

- Да, да! - Сказала Ирина. - Не нанимай никого, я скоро приеду.

- Хорошо, Ирина. Я подожду тебя. Приезжай быстрее. Мы тебя все ждем.

- Спасибо, Эмма! Если бы ты только знала, какая же ты на самом деле замечательная.

- Пока. 

Эмма передала трубку Марте.

- Ты - молодец! - Сказала Анна Эмме. - Все сделала правильно.

Все окружили Эмму, а она с удовольствием рассказывала, о чем она говорила с Ириной. 

Марта положила телефон на место.

- Все, связь оборвалась, - сказала она.

- Жаль.

- Да, - ответила Марта. - Но Ирина так счастлива. Ты - молодец. Она переживает, но видно, насколько ей сразу стало легче.

- Она поняла, что кому-то здесь нужна.

- Да, мы уже даже договорились, что когда приедем, то пойдем в магазин покупать ей официальную одежду, - радостно рассказывала Марта. - Она переживает, что у нее нет ни пиджака, ни юбки приличной.

- Хорошо, что все так произошло. И все это благодаря Эмме.

Эмма стыдливо опустила глаза.

- Эмма, ты - молодец.

Все начали аплодировать Эмме, а она только улыбалась.

Остап и Влад еще сидели на балконе. Влад смотрел сквозь стекло в комнату и улыбался.

Остап среагировал на Влада, замечая тот взгляд, которым он смотрел на Эмму. 

- Эти девушки, - сказал Влад сквозь улыбку, - такие смешные ... Что им так весело? Ведь причины нет. Но из-за того, что им весело - и нам на душе тоже хорошо. Так как наше настроение зависит только от них.

Остап отвел глаза и посмотрел в комнату.

Эмма стояла посреди комнаты, а все вокруг аплодировали ей.

- Ты же сохнешь за ней, - вдруг сказал Остап Владу. - Сохнешь, но мастерски это скрываешь ...

- О ком ты? - Спросил Влад, продолжая улыбаться.

- Ты знаешь ...

Влад затянулся сигаретой, не отрывая глаз от Эммы.

Эмма улыбалась, раздавала автографы, подписывала журналы со своим изображением ... И выглядела такой счастливой. 

- Сейчас она счастлива, - сказал Влад. - Когда она счастлива, я тоже счастлив.

Остап ничего не ответил.

- Знаешь, она мне очень нравится, - искренне продолжил фотограф, стряхивая пепел. - Не так, как другие девушки. И сказать честно - модель из нее не самая лучшая. Она не умеет ходить на каблуках, не умеет одеваться.

Остап удивленно посмотрел на Влада.

- Да, это правда, - заметив удивление Остапа, повторил Влад. - Она ужасно одевается. Если бы не Клава, и не Анна ... Но мне она нравится такой, какая есть. Потому что в ней есть все.Все, что хочешь. Миллионы фигур, миллионы характеров. Она за день играет миллионы ролей. Миллион раз меняет мнение, миллион раз настроение. И в этом ее красота. Когда она сказала, что ее родословную исследуют студенты, и, возможно, она и есть графиня рода Полонезких - я уже тогда знал, что она - не графиня. Точно знал. Но блеск в глазах, желание быть голубой крови ... Боже мой! Ты бы это видел. Как же я мечтал, чтобы те археологи ошиблись и выбрали графиней ее.

Класс, жду продолжения, очень жду

- Ты не знаешь ее так, как я, - сказал Остап. - Она - графиня, королева! Ее грация, ее поступки. Она делает такие вещи ... Она так прощает ... Ты не знаешь, сколько она пережила.

- Эти поступки, эта грация - все театр, - ответил Влад. - Она хочет, чтобы мы так о ней думали, и мы так думаем. А на самом деле, она - самая обычная женщина.

- Ты не любишь ее, потому так говоришь, - сказал Остап.

Влад улыбнулся.

- Может ... Может, и не люблю. Но больше всего на свете я мечтаю, чтобы она стала счастливой. Самой счастливой в мире! Мне большего ничего не надо. Я бы никогда не предложил ей руку и сердце, потому что знаю, со мной Эмма Красовская счастливой не будет. Ей надо больше, больше, еще больше. Ей надо все! А у меня всего нет. Кто я? Простой фотограф ... Я могу только запереть ее в четырех стенах и научить воспитывать детей. И все ... А ей надо больше. Ей надо пространство. Место, для воплощения своих благородных, благотворительных идей, которые помогут всему миру стать лучше.


Было утро. Тонкий прозрачный воздух был пронизан прохладой. Солнце едва выглядывало из-за горизонта.

Эмма сегодня проснулась раньше, уже успела позавтракать, и после этого сразу же отправилась в замок.Несмотря на то, что вчера день рождения Марты затянулся до двух ночи, спать совсем не хотелось. Эмма была свежей, и решила пробежаться.

- Вас подбросить? - Спросил таксист, проезжавший по дороге.

- Нет, спасибо, - не прекращая бежать, ответила Эмма.

- Тогда можно просто автограф для моей дочери. Ее зовут Валя.

Эмма наклонилась и подписала листок.

Солнце уже почти взошло.  Становилось теплее, и воздух не казалось таким прохладным. Наконец, дорога кончилась, и Эмма подошла к замку.