Елена засмеялась.

- Знаешь, если бы я могла повернуть время вспять, я бы все сделала по-другому. 

- Ты бы ему призналась?

- Да. А еще, я бы не пустила его в ту ночь в госпиталь. Но сейчас я уже ничего изменить не могу. Действуй, пока у тебя есть возможность. Понимаешь?

- Я понимаю, - кивнул Остап.

- Кстати, Лина говорила тебе, чтобы ты вернул Карле ее глупую работу?

- Да, говорила, - улыбнулся Остап. - Я с ней не общался. С ней говорил адвокат моего отца. Я передал ей право собственности на всю работу.

- Серьезно?

- Да, - засмеялся Остап. - Теперь она единоличный обладатель своего сокровища. Я не знаю, я ее не видел, но адвокат сказал, что она была очень рада, когда он принес ей документы, и даже сказала, что будет продолжать исследования.

- Вот это да! - Удивленно сказала Елена. - Я представляю, что она сможет еще сделать, если смотреть на первые исследования.

- Ага, завтра напишет, что граф родился в Африке!

Елена и Остап шли по тропинке и незаметно удалялись от замка. 

Дорога становилась все более узкой и, наконец, уперлась в заросли.

- Та-а-ак, - сказала Елена. - Куда то мы не туда зашли.Видимо, надо возвращаться к замку.

- Что это? Смотри!

- Что, где? - Не поняла Елена.

- Какое-то болото. Здесь болото!

Елена подбежала и взяла в руки почву. Затем отошла дальше. И снова присела, разглядывая землю.

- Точно! - Вдруг выкрикнула она. - Как я могла не догадаться раньше! Здесь когда-то была река.

- Во-первых, надо кричать не «Точно», а «Эврика». Во-вторых, нет здесь никакой реки. Здесь только это болото.

- Невероятно. Вот почему они не строили замок в эту сторону. Потому что здесь бы его все время подмывало, понимаешь. Потому что здесь река.

- Елена, опомнись! Где замок, а где болото? Здесь метров триста точно. К тому же, не было здесь никакой реки.

- Была. 

- Не было.

- А я говорю, была.

- А я говорю, нет.

- Сейчас я тебя ударю! - Прокричала Елена.

- Можешь делать, что хочешь, но карты ... Мы с Карлой видели карты, старые-старые. На них не было рек.

Елена грустно присела и снова начала смотреть в землю.

- Что ты там ищешь в той траве? Признай, что ты не права.

- Не признаю ...

- Признайся, ты неправа.

- Права.

- Не права.

- Права!

Лена встала и побежала к замку. Остап поплелся за ней.

- Яна, где Рената Никитична?

- Пошли, я отведу.

Рената сидела в библиотеке замка и изучала архивные документы.

Елена подошла к ней.

- Вопрос! - Задыхаясь произнесла Елена.

- Давай, - не отрывая глаз от бумаг, сказала Рената.

- Река! Здесь протекала когда-то река?

В этот момент в библиотеку вошел Остап.

- Река? - Улыбнулась Рената. - Нет. А аон же Остап есть, чего у него не спросишь? Он брал у меня старые карты, найденные в тайнике.

- Госпожа Рената , - иронически сказал Остап. - Если хоть кто-то меня хотел слушать! Я сорок пять раз повторил, что реки там не было.

- Ближайшая река была метров триста отсюда. Она впадала в нашу реку Барыш. Текла с севера на юг.

- Нет, триста метров уж слишком далеко. А подземные реки?

- Нет, ничего не было. 

Елена вышла на улицу, присела возле схемы, и грустно смотрела сквозь нее. 

- Я же говорил тебе, что там нет реки, - сказал Остап. - Ты же не хотела слушать.

- Я засыхаю от своего не знания. Я когда чего-то не знаю, я засыхаю.

- Тебя полить? - Засмеялся Остап.

- Да, знаниями. Давай поедем завтра в институт в Николаю Афанасьевичу.

Супер!проду!еще!

- Давай.
**


Под жарким палящим солнцем просто вдоль дороги раскинулась огромная ярмарка. И ни один конь уже не мог проехать мимо толпы.

- Полотенца! Вышитые полотенца! - Кричала старая Ковалиха.

- Берем мясо к Пасхе.

- Подушки! Покупаем пуховые подушки!

И громче всех кричала тетя Вера. Она стояла в нескольких метрах от Любавы, и надеялась, что ее крик отвлечет покупателей от молчаливых конкуренток..

А Любава стояла молча. Зачем ей было кричать? Она могла спрятаться в кустах и ​​знать, что разборчивые горожане все равно будут искать ее лоток, потому что у нее все лучшее.

- Здорово , Любава, - вежливо поздоровался Тихон, слегка улыбаясь под своими длинными черными усами. - Ты, как всегда затмила своей красотой всю ярмарку.

- Чего тебе, Тихон? - Неприветливо крикнула Любава. - Иди, куда шел.

- Чего? Уже и постоять у тебя нельзя?

- Стой, только чего уставился на меня?

- Не на тебя. Может, картофеля хочу купить.

- Тебе картофель надо? - Рассмеялась Любава. - У тебя своей сорт же.

- Может, крупного хочу.

- Ну покупай тогда, - пробормотала Любава. - Да только тогда быстрее, потому как Олеся увидит - хлопот не оберешься.

- А ты, Любава, разве не защитишь меня?

- С чего бы это? - Засмеялась Любава. - Еще пожалуюсь, что цепляешься с глупыми вопросами.

Тихон снял с плеч сумку и осторожно начал вынимать из-за неё деньги.

- Ну что ж, давай мне картофель свой,- Сказал Тихон, протягивая деньги.

Любава гордо отвернула голову.

- Бери, - стоял на своем Тихон. 
- Я если первый куплю, то к полудню все разберут.

- У меня и так все разберут, - пробубнила Любава, насыпая Тихону картофеля в сумку.

Гордая, неприступная ... Но деньги все же взяла, зная, у кого Тихон первый купит, то к полудню уже лошадей назад собирает.

- А что это за чудо-кувшины у тебя такие? Будто разрисованные?

- Так и есть, раскрашенные - показывая кувшин со всех сторон, расхваливала Любава.

- А кто же рисует? Неужели, Василий? Того, что зимой из озера извлекли?

- Тот ... Мы его отходили, вылечили, а он и назначение свое нашел. Настоящий художник..

- И люди ... И звери, - удивленно смотрел Тихон. 

К Любавиному лотка подошла Ярина и старый дед Курило.

- Дед, смотрите, какие звери смешные, таких же не бывает, - весело защебетала Ярина.

- Бывает, - сказал сгорбленный старичок. - Все, доченька, бывает. Говорят люди, за океаном и не такое видели.

- А где это, за океаном? 

- Далеко, далеко ...

- Вы, дедушка, внучке голову не замаорачивайте, - резко сказала Любава. - Зверей таких отродясь не было. Так нафантазировано все ... Искусство. Если нравится - покупайте, а не нравится - отойдите, лоток мне не закрывайте.

- Дед, давай купим такой кувшина, - жалобно сказала Ярина. - Хоть бы один. С этим желтым животным с длинной шеей. Такой он смешной.

- Почем, Любава, горшки твои? - Сухо спросил дед, роясь в кармане.

- Тридцать за один, полсотни за два, - хитро сказала Любава.

- Да ты, Любава, с ума сошла, наверное? - Крикнул старик.- Какие полсотни? Вон у бабы горшки за пятак.

- Тогда покупай у бабы, - засмеялась Любава. - Чего у моего лотка торчишь?

Дед Курило повернулся в сторону бабы и, посмотрел на ее горшки. Черные они все, огнем обожжены. А у Любавы и солнце, и небо, и звери очаровательные, и люди ... Вынул дед деньги, положил перед Любавой.

- Ярина, выбирай еще одного. Подарим тете Марие на именины.

- Давай этот, с вон тем животным.

- Бери, Ярина, - протянув горшок, сказала Любава.

Дед Курило, даже, поблагодарил Любаву, забрал горшка с изображением какого-то заокеанского длинношеего чудовища и пошел к следующему лотку. Ярина радостно побежала за ним.

- Видишь, - пробормотал Тихон. - Говорил, что после моей покупки сразу все распродают.

- Может, - пряча за пазуху деньги, сказала Любава.

- Ладно пойду я.

- Иди, иди ... 

Большой воз, запряженный красивыми лошадьми подъехал к Любаве. Здесь было и мясо, и колбаса, и сало копченое, и все, чего только душа пожелает.

- Как продается? - Спросил Василий, слезая с телеги.

- Хорошо! - Ответила Любава. - Уже два твои горшка продала. За пятьдесят.

- По пятьдесят? - Удивилась Ява. - Мама, ты что? Да вас же люди с такими ценами засмеют.

- Посмотрим, кого засмеют, когда куплю я еще коров и лошадей ... Когда у меня будет хозяйство такое, что ни один хозяин со мной не сравнится.

- Здорова, Любава, - поклонившись, сказал молодой красивый парень.

- И тебе доброго здоровья, - ответила Любава.

- Говорят люди, продаешь ты чудо-горшки со зверями заморскими.

- Продаю! 

- А тебе, Добромир, только бы сплетни слушать! - Игриво ответила парню Ява.

Добромир внимательно посмотрел на Яву. 

- Молчи! - Тихонько рявкнула Любава на Яву и продолжила улыбаться сыну сельского господина, который этим селом владел.

- Что еще люди говорят? - Продолжала Ява, несмотря на материнский запрет.

- Говорят люди, будто дорого! - Продолжил Добромир.

- Это люди, - махнула рукой Любава. - Наговорят всякого.Тридцать - разве дорого? Это для лентяев дорого. А для нас с вами, разве это дорого? Это же искусство.За искусство и больше брать можно.

Добромир снова взглянул на Яву. Она быстро опустила глаза.

Василий следил за каждым ее движением. 

- А кто же горшки делал? - Спросил Добромир.

- Василий, кто же ещё? Ява помогала!

- Ява, говорите, помогала? Возьму, - уверенно сказал Добромир. - Этот, с причудливым зверем возьму.

- Это лев, - под нос буркнул Василий.

- Лев, говоришь, - покачал головой Добромир. - Огромные зубы у этого льва, и когти ... Но хороший, ничего не скажешь. Я бы ради любимого смог с ним сойтись в поединке. Поборол бы его!

- Ага, - наигранно вздохнула Ява. - Еще кто кого. У него и зубы и когти. А у тебя что?

- А у меня любовь сильная, Ява. Прочнее чем зубы, и когти.

- Мало верится.

- Не верится? - Переспросил Добромир. - Женюсь я скоро, Ява.

- Неужели? - Засмеялась Ява. - И кто же эта несчастная?

- Ты, Ява! Жди сватов!

- Кто же это сватов ждет в пост? Ты, Добромир, пожалуй, и сало каждый вечер ешь, если тебе пост не писан.

- На Пасху пришлю сватов к тебе.

- На Пасху? - Засмеялась Ява. - Хорошо, подготовлюсь.

- Что за дочь у тебя, Любава? И красивая и умная, еще и на язык острая.

Любава только руками развела. Добромир положил деньги на лоток и взял завернутый горшок со львом.

- Благодарю вас, - поклонившись, сказал он.

- И вам спасибо, - ответила Любава.

- А что это за горшок у вас на телеге? - Вдруг остановив свой взгляд, спросил Добромир.

- Который?

- Вон тот, где девушка с глазами голубыми и волосами золотыми. Напоминает она мне на лицо одну девушку, которую я люблю.

- Василий, подай тот горшка, - приказала Любава. 

Василий бережно снял горшок с изображением Явы с телеги и передал Любаве.