Принц насторожился. Его ответ прозвучал резче чем он того желал:
-Да, это правда.-он с вызовом вскинул голову.-Разве это запрешено?!
Падишах примиряюще поднял руку:
-Брат мой, не нужно так реагировать. У тебя может быть столько одалисок, сколько ты захочешь.
-Но я...
Его прервал настойчивый стук в дверь. Падишах хлопнул в ладоши. Главный евнух бесшумно вошел в покои.
-Что тебе?
Евнух, склонившись, подал Джахан шаху маленький свиток. Правитель быстро пробежал глазами записку и обратился к брату:
-Дорогой мой брат, к сожалению, дела империи не ждут. Продолжим наш разговор позднее.
-Ваше величество, я надеюсь вы согласитесь посетить нас на следующей недели. Рани будет счастлива.
-С удовольствием, дорогой мой. Я ведь уже давно не бывал у тебя.
Было решено устроить большой торжественный ужин во дворце его высочества Джехангир-хана.

Весть о визите кадия, волной прокатившись по гарему, дошла до Рани. Не трудно представить, что происходило в ее душе. Человек, которому она посвятила жизнь, отдала всю себя, фактически предал ее, собираясь взять в жены чужеземку и иноверку. Рани, прекрасно знающая правила гарема, понимала, что прямой разговор с Джехангир-ханом ничего не даст. И даже может обернуться против нее самой. Поэтому Рани решила для начала разузнать побольше об этой француженке, посмевшей посягнуть на ее положение, и попытаться найти уязвимое место.

Чем больше Рани наблюдала за женщиной, тем более странным казалось ей поведение Маргариты. В чем же была эта странность? Что же не так с этой француженкой? Странно, но она ведет себя не как счастливая фаворитка одного из могущественных вельмож империи. Что-то здесь не так.
Во дворце готовился грандиозный праздник по случаю визита государя. Рани как хозяйка дома занималась его подготовкой, это немного отвлекло ее от странной француженки.

Гарем прибывал в невероятном возбуждении, ведь великий падишах совсем не часто покидал свою резиденцию. Рани выбрала самых красивых девушек для услаждения взора падишаха и девушек, которые должны были прислуживать за столом.
Маргарита держалась особняком и не принимала участия в всеобщей суете. Она никак не могла смириться с предстоящей свадьбой. Принц успел уже определить ее дату. Через месяц она должна будет принять истинную религию пророка Мухаммеда и стать женой принца Джехангир-хана. Кроме того ей становилось все сложнее скрывать свое положение. Общее ослабление и отчаяние заставляло ее скрываться в своих покоях. Единственным человеком, с которым она с удовольствием общалась была Виджая. Девчушка по наивности не понимала отчаяния Марго и совершенно не замечала ее интересного положения. Она без умолку болтала, рассказывая о том как она попала во дворец и о своей семье.Она была из небогатой семьи деревенского старосты и очень гордилась своим нынешним положением. Она так мечтала когда-нибудь стать женой принца и родить ему долгожданного наследника. Маргарита искренне желала чтобы ее мечты исполнились. О себе Маргарита рассказывала мало и только в общих чертах. Эта рана и без того сильно кровоточила и воспоминания еще сильнее растравляли ее.

Наконец наступил важный вечер. Падишах прибыл во дворец на закате. Рани всречала его в голубом зале дворца. Стены и пол зала с куполообразным сводом были выложены голанскими изразцами с нежным голубым цветочным рисунком, свод расписывали лучшие флорентийские мастера живописи.
Рани в традиционной мусульманской одежде и украшеном вышивкой платке смиренно встречала великого падишаха.

-Мы рады приветсвовать Вас, о светлейший.-присела в поклоне красавица.
-Благодарю тебя.-улыбнулся в ответ Джахан шах.
Рани пригласила падишаха пройти в главный дворцовый зал, где была накрыта трапеза.
Для того чтобы пройти в зал падишах и Рани должны были пройти по галлерее над зимним садом, где собрались наложницы и одалиски, которые жаждали узреть светлый лик правителя. Стены галлереи были сделаны из красивой витвистой решетки и падишах мог без труда наблюдать за происходящим в саду.

Падишах взглянул вниз и, вдруг, его внимание привлекла девушка с пышными каштановыми волосами и тонким профилем. Она держалась особняком от остальных женщин. Она как будто плыла на этим бушующим морем пестрых сари и лент. Печальная, одинокая и такая прекрасная...Что-то шевельнулось в сердце правителя империи Великих Моголов. Она подняла голову и взгляд карих глаз прожег его наскозь...

Рани проследила за взглядо падишаха. Он не отрываясь смотрел на француженку. В голове Рани родился коварный план. О да, теперь она знала как избавиться от нежданно сваливщейся на нее соперницы.
-Эту женщину его высочество принц Джехангир-хан привез из Стамбула.-сказала она тихо, но так чтобы ее услышал правитель.
Джахан шах встрепенулся и сделал непроницаемый вид. Он кивнул хитрой "королеве" и торопливо прошел в главный зал.

Пороводив падишаха к трапизе Рани просела в поклоне и вернулась на женскую половину.За ужином обсуждали положение в империи и слухи о том что некоторые махараджи затевают мятеж.
-Нам необходима поддержка турецкого султана.-заключил падишах.-Твой последний визит в Стамбул имел очень важное значение.Я рад что твои переговоры прошли успешно. Сегодня, я получил послание от владыки Османской империи.
-Он предлагает помощь?
-Помощь и сотрудничество. Но у него есть некоторые условия.
-И чего же он хочет?-поинтересовался Джехангир-хан.
-Кроме прочего, он предлагает скрепить наш союз династическим браком.

Джехангир-хан улыбнулся:
-Вы собираетесь взять еще одну жену?
-Не я, брат мой, а ты.
Джехангир-хана как-будто поразила молния.
-Но, брат мой...-возмутился он.
-Никаких возражений.-перебил его падишах.-Ты ведь знаешь, как этот союз важен для нас, для нашей империи.
-Но это невозможно!-вскричал принц, вскакивая на ноги.
Падишах удивленно смотрел на брата. Его удивило поведение принца, всегда отличавшегося сдержанностью.
-Брат мой, что ты хочешь этим сказать?-в голосе правителя чувствовалось наростающее раздражение.