Глава IV.
Через несколько дней Мари стало лучше. Маргарита тщательно следила за тем, чтобы все указания доктора Россини неукоснительно исполнялись. Однажды днем, когда Маргарита возвращалась с ежедневной прогулки с малышкой, Жермена встретила ее в холле и протянула конверт.

-Мадам, это, сегодня, доставили из Парижа.
Марго взяла конверт. Письмо было подписано аккуратным, женским почерком. "Маргарите де Сен-Жермен, герцогине де Валентуа"-по себя прочитала Марго. Она быстро взломала печать и пробежала глазами текст письма:

"Маргарита, дорогая моя дочь, с прескорбием сообщаю Вам, что ваш отец, мой многоуважаемый супруг, тяжко страдает от внезапного недуга. Ваш дражайший батюшка желает видеть Вас.
Дорогая моя дочь, умоляю Вас исполнить волю вашего отца( возможно последнюю его волю в этом мире) и как можно скорее прибыть в Париж.
Любящая Вас,
графиня де Сен-Жермен.

Марго свернула листок и посмотрела на няньку:
-Жермена, господин герцог уже дома?
-Нет, мадам, он еще не вернулся.
Маргарита поднялась с Мари на руках в детскую. В ее душе поселилось тягостное чувство тревоги. Они с отцом никогда не были особенно близки, в этом во многом был виноват сам граф де Сен-Жермен. Он никогда не интересовался жизнью дочери, ее чувствами, мыслями, кроме того, Маргарита до сих пор не могла ему простить свою свадьбу с принцем Конде. Конечно, разумом она понимала, что отец желал обеспечить ей блестящую жизнь и почет при дворе, но все же он не посчитался с ее мнением и чувствами.

Но все же это ее отец и, сейчас, он болен. Она не может не приехать к нему. "Я должна обсудить это с Филиппом."-решила она.
Маргарита с трудом дождалась вечера.
Когда Филипп вернулся, она втречала его в холле.
-Ты дома?-удивился герцог.-Ты же собиралась вечером пойти к сеньоре Де Росси ивзять с собой Мари.
-Филипп, кое-то случилось...-начала Маргарита.

-Что-то Мари?-забеспокоился Филипп.-Ей хуже?
-О! Нет! Слава Богу, нет. Дело в другом.
Филипп не спускал с жены пристольного взгляда.
-Тогда что случилось?
Марго протянула ему письмо:
-Я получила это сегодня. Оно от моей матери.-объяснила Марго.
Филипп взял протянутый листок, развернул его и, пройдя в гостинную, остановился у горящего камина. По вечерам в Венеции холодно.
Внимательно прочитав писмо, он повернулся к жене, которая присела на подлокотник кресла.
-Ты должна ехать туда.-уверенно сказал он.
-Но, Филипп, ведь Мари еще не здорова. Я не считаю возможным сейчас отправляться в такой далекий путь с больным ребенком. Мы решили, что я отправлюсь во Францию, когда разрешит доктор Россини. Он пока против.

-Марго,-Филипп строго посмотрел на жену.-Твой отец болен. И как я понял из письма графини, болезнь эта серьезна. Ты как дочь обязана поехать, причем немедленно. Разве я не прав?
Марго растерялась. Она весь день думала об этом и понимала, что Филипп безусловно прав. Но какое-то смутное предчувствие терзало ее душу. Она никак не могла найти причину этого тягостного чувства.

Она поднялась и подошла к камину.
-Ну конечно, ты прав.-проговорила Марго,-Но, просто, меня что-то тревожит. Как же быть с Мари?
Филипп улыбнулся:
-Марго, любимая, не волнуйся. Ты отправишься в Париж к отцу, а я как только доктор Россини разрешит отправлю Мари к тебе вместе с Жерменой.
Маргарита взглянула на герцога и просияла.
-А ведь это выход.-обрадовалась она.-Ты обсалютно прав. Я завтра же утром отправляюсь в Париж!
-Замечательно.-согласился Филипп и нежно обнял жену за плечи.

Глава V.
На следующее утро Марго поднялась на корабль, отплывающий во Францию. Маргарита настояла на том, чтобы путешествовать морем, хотя герцог де Валентуа удеждал ее, что путешествие по суше-более безопасный способ передвижения. Марго обожала море и решила, что ей будет намного приятнее и увлекательние плыть на корабле, чем прястись долгие дни в душной карете, к тому-же она совершенно не страдала морской болезнью.

Итак, ранним сентябрьским утром Маргарита поднялась на борт большого торгового корабля "Санта-Лючия", отбывающего во Францию. Герцог де Валентуа и малышка Мари провожали ее в порту. Маргарита горячо поцеловала дочь и дала последние наставления кормилице.
-Жермена, я написала список всех процедур, которые рекомендовал доктор Россини. Список на столике в детской комнате.-наставляла она няньку.
-Не волнуйтесь, мадам, я все помню.-улыбнулась в ответ Жермена.
Мари хныкала у нее на руках, чувствуя скорое расставание с матерью.
Маргарита еще раз погладила ребенка по пухленькой щечке и повернулась к супругу:
-Филипп, я немного волнуюсь...
-Не стоит, родная, я скоро отправлю их к тебе, обещаю.-успокоил ее герцог.-Береги, себя.
Филипп наклонился ни прошептал ей на ухо:
-И моего сына.
Маргарита засмеялась счастливым смехом.
-Ты будешь мне писать?-спросила она.
-Каждый день.-пообещал герцог.
К ним подошел молодой моряк.
-Простите, мадам, пора отплывать.
-Да, да, я уже иду.-отозвалась молодая женщина.
Прощальный поцелуй...Маргарита поднялась по трапу и помахала рукой родным.
Путешествие началось...