Николай Николаевичь поднялся с кресла, отложил книгу и, немного помолчав, сказал:
-Жену, говорите, привез? Иностранку? Ну что ж, пойдем посмотрим.
Вопреки опасениям Дмитрия, Бася сразу же покорила старшего Шереметьева. Ее вкрадчивый голосок, приятные манеры и природная красота, привели Николая Николаевича в восторг, а известие о том, что новоиспеченная невестка принадлежит к знатному французскому роду и из любви к его сыну даже сменила веру стало приятным дополнением.

Барбара быстро смекнула, что расположение Николая Николаевича может помочь ей закрепиться в доме. Ведь даже не смотря на свой вспыльчивый характер, графиня не посмеет выставить невестку, вопреки воли мужа.

Молодой графине выделили просторную горницу на женской половине терема. Басе предстояло привыкнуть к новой жизни. Но оставалась еще одна проблема, которая не давала покоя Дмитрию и его избраннице: Миколай. Как привезти мальчика в дом? Как объяснить его появление родственникам, особенно графине Наталье Алексеевне?

Глава XI
Путешествие княжны Долгоруковой из Парижа в Москву подходило к концу. Заступничество ее величества королевы Франции, замечательные лощади и усиленная охрана сделали это путешествие относительно легким и вполне безопастным.

Княжна Анастасия часто думала о том письме, которое должна была передать отцу. Беда Маргариты тронула юную девушку до глубины души. Она была уверена, что ее отец князь Долгоруков обязательно найдет возможность помочь Мари.
Ранним утром экипаж княжны подъехал к большому дому в аристократическом квартале столице.

Сам князь Юрий Владимирович вышел на крыльцо встречать любимую дочь. Расцеловав отца, Анастасия вместе с ним прошла в большую горницу, где за прялкой сидела княгиня Долгорукова и несколько прях.

Княгиня Екатерина Андреевна поднялась на встречу дочери и обняла ее.
-Милая, наконец-то ты вернулась.-улыбнулась княгиня.-Надеюсь путешествие прошло без происшествий?
-Да, матушка, все прошло хорошо, но я немного устала.
Екатерина Андреевна сделала знак одной из девушек.
-Анисья, скажи чтобы подавали ужин.
Девушка присела в реверансе и поспешила на кухню.
Семья князей Долгоруковых, несмотря на древность рода, придерживалась достаточно прогрессивных взглядов. Княгиня, живая, красивая женщина, живо интересовалась европейскими обычиями и с удовольсвием внедряла их в жизнь своей семьи. Знатные подруги приходили в ужас, увидев Екатерину Андреевну в европейском платье с корсетом, а она лишь посмеялась в ответ на их ошарашеные взгляды.

За ужином все домашние на перебой обсуждали последние известия из Парижа, привезенные княжной.Анастасия с увлечение делилась своими впечатлениями от посящения Версаля и Лувра и от общения с их королевскими величествами королем и королевой Франции.
За разговорами время бежало незаметно и, когда все втали из-за стола, было уже далеко за полночь. Горницу озаряли восковые свечи, которые княгиня заказывала в специальной мастерской, и более привычные лучины.

-Доброй ночи, Настенька.-поцеловала дочь княгиня и отправилась в свою опочевальню. Анастасия и князь Юрий Владимирович остались в горнице одни. Княжна опустилась на маленькую скамеечку рядом с отцом и вытащила письмо, которое ей передала Маргарита.
-Папа,-обратилась княжна к отцу. В отличии от многих знатных семей, в семье Долгоруковых было принято более неформальное обшение. Отношения между членами семьи отличались доверительностью и теплотой.-Мне нужно поговорить с вами об одном очень важном деле.

Анастасия подробно рассказала отцу о Маргарите и передала ему письмо. Князь внимательно прочел его и, сняв пинсне и посмотрел на дочь.
-Настася, я даже не знаю, как подступиться к этому делу. Дело очень деликатное.
-Папа, прошу вас, помогите этой девушке. Вы же видете, что она в беде.
-Доченька, я попробую помочь. Обещаю тебе.