- Ты любил ее? - Спросила Дарья английском.

Марк, казалось, совсем не удивился, услышав из уст Дарьи: «Did you love her?».Ответил коротко « да »и запил Ответ вином. Еще мгновение помолчал, разглядывая свой ​​бокал так задумчиво, как, бывает, гадалки рассматривают кофейную гущу, и снова заговорил:

- Итак, до свадьбы все было готово.Кроме того, как выяснилось, невесты.Наш медовый месяц мы собирались провести на моем острове.

- На твоем ... что? - Уточнила Дарья, выслушав переводчицу.

Последняя фраза прозвучала так обыденно, что девушка не сразу поняла, о чем речь.

Валери улыбнулась на это переспрашивание, хотя заметно было, что и она шокирована рассказом шефа, и объяснила:

- Господин Винтерз обладает небольшим островом в Индийском океане.

Дарья провела рукой по глазам, словно снимая с них паутину.

- О, ну ... если всего одним, да еще и небольшим ... Мне даже легче. Ибо первый раз волноваться начала, как об этом услышала, но теперь нет, не волнуюсь. Я сначала думала, что мне послышалось.Ну, знаете, как это бывает ... Владеть островом ... это так необычно.

Валери улыбнулась еще шире и добавила, опять же, от себя:

- На самом деле в таком владении нет ничего особенного, кроме того, что на своем крохотном клочке земли посреди безграничного океана вы можете делать все, что хотите.

- Действительно. Совсем ничего особенного. Вы меня успокоили. Что было дальше с Кэтрин? - Обратилась она снова английском к Марку.

- Она сказала, что нам срочно нужно поговорить. Я подумал, что именно об этом пойдет речь, где все же пройдет наш медовый месяц. Кэтрин хотела податься туда, где много людей, где есть светская жизнь ... Я стремился уединения.Понимаешь, Дори, ритм моей работы, он не позволяет надеяться на длительный отдых. Я считал, что хотя бы брачное путешествие принесет мне покой. Однако этого не произошло. Потому что не произошло и брака.

- Что же случилось?

- Кэтрин сказала, что она много думала и поняла, что она не может выйти за меня замуж. Я спросил «почему». Неужели она совсем меня не любит? И она, немного удивившись, заявила, что да, она совсем не любит меня, но причина ее отказа заключается вовсе не в этом.

- Не в этом? - Эхом повторила ошарашена Дарья. - Моя логика от меня убегает ...

- Еще бы! - Воскликнула возмущенная Валери и добавила от себя, понизив голос.- Какая логика может быть в действиях великосветской барышни? Я не знала, что произошло между ними. Никто не знал.Но ту мымру я никогда терпеть не могла.Только не говорите об этом боссу.

- Не скажу, - кивнула Дарья.

- Переводчик это все равно что психолог.- Продолжила переводить Вэл, - Кэтрин еще заявила, что уходит от меня к моему коллеге ...

- Минуточку. Марк, ты что, ослеп? - Дарья не смогла удержать своего возмущения. - Как ты ... - и тут Дарья запнулась. Нет, ну кто бы говорил! А сама? Какой она была? Слепой? Глупой?Влюбленной?

Марк быстро опустил ее на землю:

- Ты счастлива, Дори, если никогда не ошибалась в том, кого любишь. Я завидую тебе. А у меня все получилось не так.Кэтрин была сама непринужденность.Попросила меня взять на себя возвращение подарков. У нас их обычно присылают молодоженам за несколько дней до свадьбы. И сказала: Извинись меня перед гостями! Ты представляешь?Извинись! Как будто она задержалась в салоне красоты или сбросила со стола салат. У меня было два выхода: или звонить всем приглашенным, а их было более трехсот, среди ночи, и объяснять, что свадьбы не будет, или сказать это перед ними всеми на следующий день. Я выбрал второе.

- Вот так! А с ней, с Кэтрин ты что сделал?

- А что я мог сделать? - Изумился Марк.

- Я бы ее убила!

- Нет, не думаю. Это ты сейчас так говоришь. Хотя ... я помню тогдашнее свое состояние. Я же мог бы убить кого.Уничтожить, так как уничтожили меня. И все же воспитание взяло верх над эмоциями. Вместо убийства, я просто расплакался. Видишь, какой я немужественным? - Он осторожно скосил взгляд на Дарью.

- Храбрейший человек из всех, кого я только видела в жизни, - искренне ответила Дарья, и, протянув руку через стол, коснулся сжатых в кулак пальцев Марка. - Я не знаю, и знать не хочу, что думала о тебе Катрин, но мужества у тебя хватит на все военно-морские силы США.

Валери, промокая глаза салфеткой, переводила дальше:

- Утро того дня, когда я стоял в зале забитом гостями и объяснял, что свадьбы не будет, стало самым тяжелым в моей жизни. Моя мама плакала. Отец не хотел меня видеть ...

- Почему же? - Переспросила Дарья. - Что ты сделал плохого? Ты ... О-о-о, Марк, ты что, сказал в церкви, что ты бросил Кэтрин? Нет, молчи. Не отвечай. Я поняла.Надеюсь, теперь твой отец уже знает правду?

- Теперь - знает. А тогда ...  Шел тем длинным церковным проходом, и все от меня шарахались. Я сел в белый свадебный лимузин, который должен везти нас в аэропорт, с табличкой «Just married» вместо номерного знака, и приказал водителю отвезти меня туда. Мне на самом деле было все равно, куда ехать. А водитель, он у меня уже десять лет, взял и привез меня к тому же аэропорта. Сам купил мне билет на самолет и сказал, что я могу обмануть своего папу и маму, и даже себя, но мне его обмануть не удастся. Что он ни на минуту не верит, что я покинул женщину практически у алтаря.Что мне следует немного развеяться, а города, лучше, чем Париж, в этом смысле еще не создано.

.

- А потом?

- Я сел в самолет, и хорошенько накачался виски, которое подают в первом классе. Однако, к сожалению, быстро протрезвел. С трапа я практически скатился, как мячик, и скорее всего, был похож на больного призрака, - Марк засмеялся.

Однако Дарья, как ни старалась, не смогла разделить его веселья. Наоборот, в середине все переворачивалось. Что он пережил! Как же ему было больно! Она хорошо знает, что такое эта боль. Как разъедает тебя изнутри! Как возрождается снова и снова, возникает, когда ее совсем не ждешь, и добивает тебя, безжалостно, как убийца.Пальцы Дарьи, что на протяжении всей истории лежали на Марковой руке, сжались. Ей так хотелось хоть немного подбодрить его! И она прошептала, почти как тогда, в Париже.

- I'm sorry. I'm so sorry, Mark, - и зачем то повторила на русском. - Мне жаль.

- А мне - нет, - Марк посмотрел на Дашину руку и улыбнулся. - Теперь уже нет. Тогда я просто себя не понимал. Блуждал Парижем, не помню, где именно, и не знаю, как долго ... А потом я встретил тебя. Ты показалась мне такой забавной.И твой английский был ужасный. Сначала я решил, что ты - какая искательница приключений, ты ...

- Проститутка.

- Вот чего я не думал о тебе ни секунды, так это такого. Просто ты была ... нездешняя. Как из другого мира. Ваша прическа, макияж ... Я думал, ты какая нибудь модель, не из тех, что ходят по подиуму или в журналах снимаются, а из тех, кого рисуют художники. А потом я увидел твои глаза. Я заглянул в них и пропал. Кроме красоты, невероятной, потрясающей красоты, такой я до того никогда не видел, они излучали боль. Они были болью, эти твои зеленые глаза. И я подумал, что ты потерялась. Как и я. Что мы родственные души. И что тебе нужна помощь.

- Ты не ошибся.

- Я провел тебя в гостиницу, а потом не спал всю ночь. Думал о тебе, о том, что со мной случилось, о своем браке, который не состоялся, о своей жизни ... И пришел к выводу, что в ней, в нашей жизни, ничего не случается просто так. Я подумал, что ты мой ангел. Посланный с небес специально для того, чтобы помочь мне пережить боль утраты. Ту боль, что вполне могла меня убить. Я даже боялся ...

- Но почему, Марк? - Дарья вдруг охрипла.Посмотрела на свой бокал, поднесла его к губам, сделала глоток. - Чего?

- Что приду утром в отель, а тебя там не будет. Что ты исчезнешь, так же неожиданно, как и появилась. Я не был уверен, что сумею пережить еще и эту потерю. Всю дорогу себя успокаивал, и когда увидел, как ты спускаешься по лестнице, вздохнул от облегчения. Ты была так строго одета ... Совсем не похожа на себя со вчерашнего дня. В день нашего знакомства ты была, как львица, что заблудилась в каменных джунглях, а на следующий день уже напоминала хорошо вышколенную секретаршу.Элегантная прическа, белая блузка. И только глаза были те же. Глаза женщины, что узнала боль утраты. Ты помнишь, как мы бродили Парижем, пили кофе? ..

.

- Как будто это было вчера.

- А хочешь знать, что сказал мне молоденький моряк у трапа?

- Да, и что?

- «Береги ее, брат. Второй раз тебе так не повезет ».

Валери поднималась, чтобы вытереть щеки свежей салфеткой.

Дарья ограничилась тем, что провела под глазами рукой. Пальцы стали влажными. - Значит, она тоже плакала. Что ж, неудивительно. Это все как некий сон.Это все происходит не с ней. Марк не может так думать о ней! Он вообще не знает, кто она такая!

- Я вернулся домой, и ты тоже прилетела туда со мной, Дори. Я никак не мог тебя забыть. Думал о тебе постоянно, даже на работе. К тому времени причина нашего с Кэтрин разрыва уже стала больше, чем очевидной. Она следующей неделе после запланированной свадьбы вышла замуж за Эндрю Форбс. Все мне сочувствовали и думали, что понимают причину моей печали. И грустил я только за тобой.Представлял, как обнимаю, целую тебя.Жалел, что не сделал этого в Париже. Что был слишком сдержанным. Что не сказал того, что знал уже тогда.

- Марк, прошу тебя ... ты не можешь ...

Марк сделал Валери знак, чтобы она молчала, и на одном дыхании произнес:

- Дори, я люблю тебя.

- Нет, - Дарья почувствовала, что сейчас просто заплачет, и отчаянно замотала головой сбоку в сторону. - Ты меня совсем не знаешь. Ты ничего не знаешь обо мне. Я санитарка, Марк. Обычная санитарка. Скажи ему, Вел. Я даже не медсестра. И я тебе не пара.

- Ты отказываешь мне? - Тихо спросил Марк.

Его серо-синие глаза вдруг поблекли, как будто на них надвинулась какая то тревожная тень.

Я наношу ему боль,  - подумала Дарья и испугалась. С невероятным усилием вспомнила все, что выучила со свое английского:
- Нет, Марк, нет. Я пытаюсь объяснить ... Я тоже приехала в Париж не просто так.Там должна были состояться моя помолвка. А накануне мужчина сказал, что женится на другой. Что понимаешь мы с ним из разных миров ... Что сливки от воды только киснут ... И он был прав. Стопроцентов! Я думала ... я была уверена, что ты обычный продавец машин! Я понятия не имела, кто ты ... Я плохая пара для такого, как ты! И что скажут твои родные ?!

- Дори, дорогая, - спокойно ответил Марк, - мой отец познакомился с мамой сорок четыре года назад, когда ей исполнилось восемнадцать, а социальные барьеры в нашем обществе тогда были значительно выше и крепче, чем сейчас. Моя мама жила в одном из бедных южных штатов.Бегала босиком до сезона дождей, так как не было денег на обувь. Носила одно-единственное платье, что летом, что зимой, и, едва закончив школу, пошла работать прачкой. Мама рассказывала, что средства для стирки не только разъедали руки, но и невыносимо воняли, и они так въелись в кожу и волосы, что ничто не помогало от этого избавиться. А мой папа родом из богатой семьи, все мои родственники с отцовской стороны очень состоятельные. Отец с матерью встретились у ее работы. Дедушка приехал по делам и прихватил с собой сына, считая, что, несмотря на юный возраст, полезно учиться бизнесу. И папа увидел, как мама, выйдя из проходной, стянула с головы платок. Он показал на нее дедушке и сказал: «Вот идет невеста».

- И что же ответил твой дед? - Тихо спросила Дарка.

- Он сказал только три слова: «Хороший выбор, сынок». А потом добавил: «Если деловая хватка у тебя не хуже твой вкус, с тебя выйдет хороший человек».

Родители женаты уже сорок два года, Дори. Сорок два года настоящего семейного счастья. И они полюбят тебя.Если они решат, что я не пара санитарке, можно я скажу им, что встретил тебя в прачечной, или химчистке?

- Марк, я тебя умоляю ... не шути так! - Дарья нервно мяла салфетку. - Это бессмыслица ... Этого не бывает ...

- Что - бессмыслица? Мои чувства? - Искренне удивился Марк.

- Марк, нет ... я просто ... - и крайне растеряна, сбита с толку Дарья не нашла ничего лучшего, как беспомощно повторить. - Я считала тебя обычным продавцом машин.

- Дори, скажи мне, причина только в этом? Не из-за того, что ты до сих пор любишь этого человека, бросившего тебя?

Дарья подняла голову и сквозь пелену слез, решительно взглянула на Марка.

- Только в этом. Нет других причин.

- Я очень рад это слышать, - Марк Винтерз засмеялся так звонко и с таким облегчением, что на него начали оглядываться посетители из-за соседних столиков. - И ради тебя, любимая, я готов даже стать обычным продавцом машин ...

- Я не ... я неправильно поняла. Я только кота завела, - Дарья и сама не очень понимала, что говорит, но Марк, услышав про кота, засмеялся еще больше.