- Надя, а ты Илону помнишь?

Ну вот. Не удержалась таки. Вечно с ней одна и та же история. Собирается сделать одно, а получается другое.

- Да, помню такую. Тоже к Люсик твоему бегала, да?

- Ты знала ?!

- Нет. Догадалась с того, как ты ее имя произнесла. Ох, подружка дорогая, веришь ты или нет, а таких дур у него было уже, наверное, не одна Илона. Так что плюнь и разотри. Я понимаю, легко это сказать, а сделать трудно, но ты должна . Слушай, а что это у тебя за открытка? - Надя резко сменила тему разговора, подошла к серванта и едва не носом ткнулась в мишку с ромашками. - Это ты из Парижа привезла, да?

- Да. Видишь написано французском?

- Вижу. И написано здесь ... - Надя близоруко прищурилась, а затем выпрямилась, повернулась к Даше и воскликнула:

- Тебе ее Марк подарил!

Это был не вопрос, а утверждение, и Дарья все еще сопротивлялась:

- Откуда ты это взяла?

Елисей прыгнул на Надин стул.Подружка погладила кота и весело ответила:

- Не, ну я, возможно, ошибаюсь. Может, ты сама себе купила открытку, где написано «самой обаятельной девушке в мире».

Дарья почувствовала, что краснеет. Она совсем забыла, что Надя совсем немного, но все же знает французский. Дарье стало жарко, к щекам прилила кровь. И было приятно, очень приятно думать о том, что Марк выбирал эту открытку специально для нее. Для приличия девушка все же не отступала:

- Это только так совпало!

- Ну, если ты так говоришь, - Надя прекратила чесать Елисея за ухом и развела руками. - Тебе, конечно, виднее.Кстати, кем там работает твой Марк?

- Он такой же мой, как и твой, Надюша.Продавцом машин, я уже тебе, кажется, говорила. А почему ты спрашиваешь?

- Вот почему, - Надя достала письмо, которое принесла с собой и положила на стол. - Это мне сегодня в ящик бросили.Перепутали, как всегда. Однако адрес на конверте твой. А логотип, интересный - концерна «Даймлер-Крайслер». Слышала о таком? Выпускает машины для очень богатых Буратино. А теперь открывай поскорее письмо. Может, ты выиграла какую нибудь машину?

- Где я ее могла выиграть? - Дарья сокрушенно покачала головой, обрывая краешек листа. - Я отродясь ничего, кроме ... ой! Это приглашение, Надюша. Здесь есть текст на английском и русском.Вот, - и она подала подружке хорошенькую открытку с изображением ярко-голубого авто, на развороте которой было написано:

«Уважаемая госпожа Ковалёва!

Имеем честь пригласить Вас на презентацию автомобиля "Плимут-Бриз", которая состоится двадцать пятого ноября в новом автосалоне по улице Антоновича, 69.

Начало презентации - в 16 час. 00 мин.

Дресс-код - блэк тай.

Искренне Ваш, директор отделения корпорации "Даймлер-Крайслер" Антон Яковлев.

- Кто такой этот Яковлев? - Растерялась Дарья. - Впервые слышу. И что мне делать на этой презентации? Торговаться винтиком от колеса ценой в мою годовую зарплату ?! Хватит, я и так в долгах, как в шелках. Не пойду!

- Еще как пойдешь! - крикнкла Надя на Дашу. - Даже бегом! Если ты уже на помолвку к Люсик поперлась, то и на презентацию этого ... как его ... - подружка еще раз заглянула в приглашение, - «Бриза» пойдешь, как на праздник! А если нет, то я с тобой даже говорить тогда не хочу! Даже разбираться с тобой не буду!

- Ты с ума сошла, Надь ?! Если так сильно хочешь, то и иди сама!

- Нет, - с невыразимой тоской объявила Надя, воздедя руки к потолку, словно призывая ее в свидетели, - ты же не понимаешь. Зачем мне там быть? Я уже замужем. А вот ты, заметь, завтра Рождество, а те американцы, которые там будут, в чужой стране, да еще и на работе. Отсюда вывод: там наверняка найдется несколько неженатых парней. Если ты правильно подметила, , что бомжи туда не придут. Даже середнячки вряд ли. Не тот калибр. Там будет элита. И там будешь.

- Элитная санитарка, - саркастически подхватила Дарья.

Надя поморщилась, как уксуса хлебнула.

- Дорогая Дарья, если я еще раз услышу твой плач по поводу своей профессии и моей, собственно, тоже, то ты точно никуда не пойдешь, я дам тебе в морду, и на завтра получишь роскошного «фонаря» под глазом, гарантирую. И еще одно, чтобы ты запомнила наконец, что высокомерие и снобизм существуют везде, однако в нашей стране больше зависит то, какую работу ты выполняешь, а на Западе, как ты выполняешь свою работу. Почувствуй разницу и не говори глупостей. Лучше подумай, что ты завтра оденешь.

- У меня нет ничего, что подошло бы под «дресс-код - блэк тай».

- Так же нет тебя? А и твое платье ... ну, красное? Вот ее и надень его. Будь уверена, завтра тебе от кавалеров придется отстреливаться. У тебя есть оружие?

- Нет. Если бы была, я бы от тебя отбивалась. И знаешь что, Надя? На такие мероприятия люди ходят парами. Так что вряд ли я ...

- Когда ходят парами, то на приглашении пишется «Только для двоих». Так что голову мне не морочь, Дарья, - полным именем Надя называла подругу только тогда, когда начинала серьезно сердиться на нее. - Ты пойдешь туда. Ты там будешь. Точка. Считай, что это приказ.



На следующий день, ругая саму себя, Дарья поплелась в салон госпожи Мирославы .

Хозяйка была на месте и сначала очень обрадовалась, увидев Дaрью, но потом, присмотревшись к ее бледненому личику, озаботилась:

- Ты случайно не заболела, дорогая? Может беременна? Так похудела...

- Нет, я не больна и не беременна. Просто я ... у меня проблемы. А я снова должна быть хорошей. Поможете?

- Могла бы и не спрашивать. Садись в кресло, - госпожа Мирослава деловито объяла Дарье шею парикмахерской простыней.- Что то скромное делаем? К родителям его на знакомство идешь?

- Нет, - Дарья очень старалась удержаться, и не смогла - с глаз медленно потекли слезы. - Он вчера поженился. С другой.

- Вот так! - Удивилась госпожа Мирослава. - И чего ты плачешь ?! Ты бутылку вина должен распить, что он сам ушел, что ты узнала его нутро, пока поздно не стало!

- Почему все говорят мне одно и то же? - Всхлипнула Дарья.

- Поскольку это правда. Дитя мое, я понимаю, как тебе тяжело, как больно, и одно ты должна крепко запомнить: если он такое сделал, то не любил! Люди говорят: тяжело с нелюбимым жить. А я скажу: с тем нелюбимым, который тебя любит, жить тяжело, но можно. Но не приведи Бег жить с тем, кто тебя не любит, и никогда не любил. Вот настоящий ад! Так куда ты сейчас собралась?

- На презентацию «Крайслера». В новый автосалон.

- А, это тот, что на улице Антоновича? - О Питере госпожа Мирослава знала все и немного больше. - Хорошо. Там хорошее общество будет. Не те, знаешь, сливки общества, а действительно воспитанные люди. Музыка будет играть, не так, что из-за нее и себя не услышишь... развлечешься немного. Вина выпьешь. На людей посмотришь ...

- Да где там развлечение? Буду торчать в этом зале, как цапля посреди болота, и не знать, куда руки деть.

- Ну я тебя научу, - госпожа Мирослава уже набрала полный рот шпилек, и поэтому голос ее звучал немного глуховато, но четко. - Шубка есть?

- Какая?

- Да любая, главное чтобы не рваная.

- Да, есть. Искусственный мех, серебристая.

- Прекрасно, - госпожа Мирослава принялась начесывать Дашин волос. - Надеваешь шубку прямо на платье, на ноги лодочки, а никакие не сапоги, в салон и обратно едешь на такси. И не говори, что у тебя денег нет. На такое должны быть.Приходишь, раздеваешься, берешь в руки бокал и идешь.

- Куда?

- Никуда. По залу двигаешься. Если ты пройдешь больше, чем три шага и тебя не остановит какой нибудь приятный господин для разговора, такси назад за мой счет.

Давай еще...уже не могу без этой книги

Новый автосалон, где проходила презентация «Крайслера», весь сиял, мигал и светился. Посередине на подиуме стоял фантастически красивый автомобиль небесно-синего цвета. Это Дарья заметила еще с улицы. А вокруг него толпились люди. Дама в великолепных вечерних платьях.Мужчины в костюмах ...

Дарья опоздала на пятнадцать минут, опять же, по совету госпожи Мирославы: «Придешь рано - точно не узнаешь, куда себя деть. Сильно опоздаешь - не культурно. Четверть часа - именно то, что надо ».

Войдя в салон, протянула свое приглашение охраннику. Высокий, крепкий молодой человек в черном костюме внимательно взглянув на кусок хорошо оформленной бумаги, затем на Дарью, широко улыбнулся и попросил минуту подождать. Затем охранник повернулся в сторону зала и четко произнес:

- Мистер Винтерз! Госпожа уже здесь!

Еще не успели утихнуть в воздухе эхо слов охранника, а Дарью уже подхватили и закрутили, как на карусели, чьи то крепкие руки. Нет, не чьи. Эти руки она узнала бы в любое время и в любом месте. Она любовалась ими в Париже. Часто вспоминала их дома. Это были руки Марка. Марк Винтерз приехал!

Супер! На высоте