-Скажи, что я, сейчас, приду.
Маргарита закрыла дверь. "Что ей от меня понадобилось? Да еще в такой час?"-думала она, пытаясь отыскать в темноте свои ночные туфли. Марго надела туфли, поправила волосы, и запахнув плотнее пеньюар из тонкого китайского шелка, стала спускаться по лестнице.

В холле она увидела кучера в ливрее с гербом герцога де Валентуа.
-Что случилось?-обратилась к нему Маргарита.
Лакей склонился перед нею в учтивом поклоне:
-Ваше высочество, моя госпожа, герцогиня де Валентуа послала меня за вами. Она очень просит вас приехать.
-Да что случилось?-Маргарита начинала злиться. Мало того что ее подняли ни свет ни заря, так еще и объяснить ничего толком не могут.
-Моя хозяйка в большой тревоге. Герцог де Валентуа серьезно болен и герцогиня...
-Герцог? Что с ним? Он жив?
Не дожидаясь ответа Маргарита кинулась в свои покои.
-Я сейчас! Я, сейчас, вернусь!-бросила она на ходу.

Маргарита влетела в комнату. Она выташила из шкафа первое попавшееся платье. Руки ее дрожали, как в ознобе. Марго с трудом справилась с застежкой. Длонные локоны разметались по плечам. Маргарита надела туфли и уже летела по лестнице вниз.
-Мари, я не знаю когда вернусь-крикнула она, выбегая на улицу.
-Мадам! Возмите пальто! На улице холодно!-прокричала ей вдогонку Мари, держащая пальто. Но Марго уже села в карету.
-Гони!-приказала она кучеру. Кучер стегнул коней кнутом.

Карета неслась по темным, грязным улочкам Парижа. Странные черные тени бродили вдоль уснувших домом. Это были бродяги-хозяива ночного города. Бродяги, нишие, попрошайки собирались на сход в Нельской башне. Нельская башня-излюбленное пристанище парижских бродяг и преступников в холодное время года.Это древнее сооружение многое повидало на своем веку, именно здесь развлекались беспутные принцессы, невестки короля Филиппа IV, прозванного Железным королем. Сейчас, эта полуразрушенная башня страшным напоминанием возвышалась над французской столицей.

Наконец, экипаж свернул на улицу Сент-Антуан, где находилась резиденция венецианского посла. Еще минута и карета остановилась у парадного входа. Марго распахнула дверцу. Леденые капли дождя ударили ей в лицо. Маргарита вышла из экипажа, не дожидаясь помощи кучера, и побежала к дверям. Холодный, порывистый ветер пронизывал ее насквозь. Марго изо всех сил застучала в дверь. Ей открыла молоденькая, лет пятнадцати, девочка-служанка.

-Добрый вечер, мадам!
Маргарита, не отвечая, оттолкнула девчушку и вошла.
-Где твоя хозяйка?
Девочка как-то странно посмотрела на нее и указала распахнутую дверь, выходившую в холл.
-В гостинной.
Маргарита быстрым шагом направилась туда.

Луиза сидела в кресле у горяшего камина, закрыв лицо руками. Плечи ее подрагивали от рыданий. Увидев Маргариту она бросилась ей на шею.
-Боже, какое счастье, что вы приехали!-она захлебнулась слезами.-Я так боюсь! Маргарита, милая, я так боюсь его потерять!!
Слезы ручьями текли по ее щекам. Она слегка отстранилась от Марго и воскликнула:
-Боже милосердный! Да вы совсем промокли!!
Только сейчас Маргарита осознала что она выбежала из дома без пальто и, сейчас, стоит посреди комнаты в одном только насквозь промокшем платье, с которого вода стекает прямо на дорогой персидский ковер.

-Луиза, что произошло?
-Герцог...Ему совсем плохо...Маргарита, я очень боюсь!! Я не знаю, что делать!
-Где он?-Марго встряхнула Луизу за плечи.-Что с ним?
Луиза только всхлипывала.Маргариту раздражали ее слезы и неспособность внятно объяснить ситуацию.
-Луиза! Придите, наконец, в себя!-прикрикнула на Луизу Марго.-Я вас спрашиваю, где он? Что с ним?
Луиза подняла на нее свои огромные на голубые глаза и пролепетала слабым голосом:
-Он на втором этаже, в своих покоях. У него врач.
-Как пройти?-Марго продолжала легонько трясти ее за плечи.
-Первая дверь от лестницы...
Маргарита опрометью бросилась вверх по лестнице.

Маргарита рывком раскрыла дверь. С порога она почувствовала тяжелый запах лекарств и тровяных отваров, который смешивался с удушливым ароматом догорающих восковых свечей. В комнате царил полумрак, ставни были наглухо закрыты.

В глубине комнаты стояла кровать с плотно задернутым пологом, за которым ничего нельзя было разглядеть. Марго переступила порог и направилась к кравати, но путь ей преградил высокий плотный мужчина со шпагой на боку. Это был капитан посольской охраны и правая рука герцога де Валентуа.