***

После посещения особняка де Грейса занесло меня в одну деревушку. Стояла я, как дундук, посреди перекрестка и думала куда податься. Усадьба де Грейса находилась в другой части Срединного мира и до домов кланов Винчестер и Рен была хренова дюжина километров, преодолеть которые пешака было невозможно. Вот теперь и призадумалась я о роли этой деревни в моем нелегком пути, ведь в ней точно должен быть тот, кто сумеет открыть мне портал. Но сперва нужно решить куда отправляться. Без сомнения мой выбор пал на Эшск, дающий возможность посетить место работы Таканори или штаб-квартиру "Белой ночи". Осталось только найти доброго человека, который меня туда доставит. И он не заставил себя ждать. Открыл мне портал в Эшск какой-то добрый старичок, которого я встретила на том же перекрестке. И вот я уже на улицах города. Мимо меня только что прошла ржущая толпа падонков. Вот он, мир, в котором нет места адекватным людям. Вот он – мой искаженный мир.

***

Теперь мне предстояло найти штаб-квартиру "Уайт Найт". В общем, цель ясна. Осталось только до нее добраться. Солнце уже скрылось за горизонтом. Дело близилось к ночи. Улицы Эшска мгновенно опустели. Вот это мне показалось странным. Эшск - огромнейший город и в любое время суток улицы наполнены людьми. Всего одна мысль и я высрала столько кирпичей, что в Эшске вполне можно было построить Кремль. Каждая ночь в Срединном мире это необыкновенная ночь. Какой сюрприз мне приготовила жизнь на этот раз? Среди таких ночей есть очень опасные. И я, очевидно, попала на одну из них. Только вот какая сейчас ночь? По пустой улице ко мне, шатаясь, надвигался какой-то сабж. Перебрал, видно, и не успел спрятаться.

Вот у него и можно было узнать инфу (если сабж в состоянии говорить). Он медленно приближался, а я рассматривала окружающий пейзаж. Было страшно. Я в незнакомом мире, посреди неизвестного города, одна и ко мне прется какой-то алкаш... Узнать о сегодняшней ночи мне удалось гораздо быстрее, чем дождаться прихода сабжа. Из придорожной клумбы высунулась синюшная рука с обломанными ногтями, за ней вторая. В тот момент я во второй раз ощутила то, что называют "волосы на голове зашевелились". Появление головы зомби (а это был один из них) я ждать не стала. Бежала так, что мигом побила все мировые рекорды. Зомби были повсюду. Они штурмовали магазины, таранили двери домов, дрались между собой и уж точно обратили внимание на активно перебирающий ногами ужин. Я все же была быстрее и толпа зомби болталась где-то позади, но оторваться мне от них не удавалось. Я петляла между домами, отрываясь от одной группы зомби, взамен набирая новых преследователей. Бежать было утомительно, ведь спортсменка из меня как из хрена молоток, но толпа зомби за спиной окрыляет. Скоро я совсем выдохнусь, и зомбаки сожрут меня с потрохами. Дерьмо эта ночь живых мертвецов. Нафига я ее придумала? Тем временем зомби то ли надоело за мной гоняться, то ли они почуяли кое-кого повкуснее, то ли увидали противника посерьезнее обычной человеческой девушки и решили смыться, подволакивая вечно отваливающиеся конечности. Как вы думаете, какой вариант оказался правильным? Верно - третий. Она стояла напротив меня. Алира. Иллюстратор. Одно из самых опасных существ этого мира, с которым не хотят иметь дела даже зомби. Сегодня она была без повязки. Закрывать глаза было поздно. Я попалась. Я всматривалась в глаз-портал Иллюстратора и абсолютно ничего не понимала. Какого я все еще в Срединном мире? Судя по лицу Алиры, она была так же удивлена, как и я. Вот оно время, чтобы скипнуть от смерти. Я развернулась и принялась, не делая резких движений, но и довольно быстро удаляться от зомби.

- Стоять! - позади раздался голос, и я обернулась.

Ещё хочу, мне малоооооо

Посреди дороги плелся странный человек. Если б не мужской голос, я бы приняла его за девушку. Яркая одежда, необычная, как для парня, прическа, да и лицом слишком красив. Если это правда Срединный мир, то я знаю кто это.
Такеру был изрядно пьян, иначе что ему понадобилось на улице в ночь оживших мертвецов? Бутылка в руке падонка подтверждала мою мысль.

- Отдай мне ее! - визг Алиры заставил меня вздрогнуть.

- Да пошла ты, - было ей ответом.

Я боялась смотреть в сторону Иллюстратора, вдруг во второй раз мне уже так не повезет?

- Это моя жертва, - не унималась зомби.

- Было ваше - стало наше, - изрек Такеру и запустил в Иллюстратора бутылкой.

Алира исчезла, и бутылка разбилась как только достигла асфальта.

- Такеру, что ты здесь делаешь? – наконец спросила я.

- Как что? Живу вон там, - падонок указал на один из домов.

То есть пока убегала от зомби, я добралась до дома Такеру? Круто! Лучше и быть не могло.

- А ты кто такая? - падонок нахмурился.

Не стоило мне его по имени называть.
А зомби времени не теряли, и пока мы с Такеру чесали языками, они окружали нас.

- Может, ко мне зайдем? - предложил Такеру, обратив внимание на активность мертвецов.

Как ни странно, но вид оживших трупов уже не пугал меня как прежде. Откровенно бухой падонок рядом вселял уверенность в том, что жизнь останется при мне. Зомби тем временем сжимали кольцо, вот-вот чьи-то мертвые лапы окажутся у меня на шее.

- Вот вам, - Такерушка показал трупам средний палец, затем открыл портал, и мы оказались в доме.

Опять вокруг одна темнота. И даже телефона в кармане нет, чтоб осветить путь. Родная "кирпичина" осталась в Настоящем мире. Грустно, я буду за ней скучать. Интересно, почему Такеру не спешит включать свет? Почти одновременно с этой мыслью рядом раздался грохот и полное раздражения "Твою мать!"

- Что случилось? - вопрос сам сорвался с моих губ.

Весело там у них

Ответом мне было нецензурное слово, обозначающее, что падонок просто упал. Надеюсь, он доползет до выключателя, а то стоять на одном месте надоело. Я, конечно, могу сделать пару шагов вперед, но тогда повторное "Твою мать", но в моем исполнении, обеспечено. Я топталась на одном месте и ожидала, когда тьма, наконец, исчезнет. Рядом послышалась возня. Что-то явно было не так. И это "что-то" пугало. Я уже собралась добраться до двери и валить навстречу зомби, но вовремя остановилась. На улице меня ждет стопроцентная смерть, лучше остаться здесь, в полной неизвестности. Снова возня. Интересно, что там? Вновь желание сделать шаг вперед. Однако свет озарил мой путь до того, как я успела наловить чириков. Исходил он не от лампочки, как ожидалось, а от огненного шара в руке Такеру. Сам падонок сидел на полу, прислонившись спиной к стене.

- Приехали, блин, - долетел до меня тихий раздраженный голос.

И тут я поняла, что случилось нечто более серьезное, чем просто опьянение.

- Что случилось?

- А ты сама не понимаешь что?! - из последних сил закричал падонок и его лицо исказилось болью. - Ч-черт.

- Подыхаю я, - едва слышно прошептал Такеру, когда боль немного отступила.

- Как подыхаешь?! - взвизгнула я.

- Пьяный подвиг не пройдет бесследно.

Кажется, до меня начинало доходить о каком подвиге говорит Гоблин. Я не попала в Искаженный мир Алиры потому, что Такеру на время изменил пентаграммы в глазах Иллюстратора. Обычно такие выходки стоят информаторам-оборотням жизни, а так как Такеру бессмертен, он не умер, но ему очень и очень хреново. А я стою рядом и туплю, совершенно не зная, чем могу помочь. Зато я знала, кто нам с Керу сейчас нужен.

- Может Таки сможет тебе помочь?

- Ладно, позвоню ему, - согласился падонок и полез в карман за телефоном.

Вновь лицо Такеру искривилось от боли. Даже эти нехитрые действия выходят ему боком. Поиски телефона сопровождались таким количеством мата, что даже мне было немного неловко. Поток нецензурной брани внезапно прекратился, смартфон выпал из руки падонка, а огненный шар исчез. Такеру отключился, а я вновь оказалась во тьме. Лишь от лежащего на полу телефона исходил слабый свет. Я подняла лопатоподобный гаджет и принялась искать среди записной книжки номер телефона Таканори. Бывший падонок прибыл почти сразу после звонка. "Мертвец" был перемещен на кровать и оставлен в покое.

Как только дверь в комнату Такеру закрылась, Таканори повернулся ко мне.

- Кто ты и что с ним сделала?