Зима... прошла быстро. На каникулах они часто собирались вместе, гуляли по городу, но так и не побывали в центре. Они пели старые песни, спорили о новых. Пару раз доставали настольные игры, выигрывали и проигрывали. Они ели вредную еду, ходили в кино и в торговый центр. Им было весело. Потом снова пришли школьные дни. Снова злость и обиды. Десяток других конференций, от которых они отказались. Тематические недели, какие-то конкурсы, в которых им приходилось сидеть в жюри. Потом... последнее дежурство одиннадцатиклассников. Выпускники на переменах пели, танцевали, устраивали какие-то сценки и выступления. Смотреть, как они веселятся, было интересно. Холл на втором этаже был забит учениками, а младшие классы пытались пробиться через эту толпу в столовую. Всё менялось. Одни уроки пропали, другие — появились. Кто-то сломал ногу от злости — такое тоже бывает — и ходил с костылями. Вместе с друзьями этот человек смеялся сам над собой. Каждый месяц кто-то обязательно ломал палец на физкультуре. Начались занятия по волейболу, и все жаловались, что мало баскетбола. Закончили программу по русскому языку, началась подготовка к экзаменам. Потом двадцать третье февраля, выходные, пропал урок химии – радость. Снова десятый «Б» отстаёт от «А». Термодинамика, формулы с названием, которого нигде нет, какая-то путаница... Время шло слишком быстро.
   Тёплая зима в последний раз сжалилась, похолодало. Наступила весна. Холодный ветер словно сжимал всё вокруг.
   Стаи голубей прилетели откуда-то, и их становилось всё больше и больше. Если же их станет ещё больше, они смогут закрыть всё небо своими тёмными крыльями.
   А пока голуби внизу, над головой — серые облака... Они не исчезают уже несколько дней. Небо словно застыло. И треснуло.

   Андрей шёл вдоль широкой дороги. Машины с гулом проносились вдаль. Серый поникший снег совсем не слепил, как раньше. Воздух то нежный в своей теплоте, то жестокий под порывами ветра. В городе полумрак.
   Парень шёл в одиночестве. Он проверял, сколько места и времени ещё осталось. Достаточно было идти вперёд.
   Орлов сам не заметил, как вид перед глазами изменился. Он шёл в противоположном направлении. Вот граница. Заправка рядом с торговым центром.
   Его напряжение поднялось с новой силой, содрогая всё на своём пути. Спина покрылась мурашками. В обувь попала вода. Запах сырости. И тревога.
   Андрей развернулся. Красная полоса автозаправки осталась на месте. Как и всё за ней. Раньше он думал, что граница белая, пустая, но весь город оставался прежним, сколько времени ни прошло бы. Вид тот же, что и обычно, но попасть на ту сторону невозможно. Словно картина, проникнуть в которую нельзя. Но даже так... люди, обычные прохожие, просто незнакомцы, шли сквозь границу, словно были магами, способными проникать в картины. Для них мир остался прежним.
   Для парня мир стал меньше. Граница надвигалась с каждым днём. Завтра дойти до заправки уже не получится.
   Орлов развернулся и начал обратный путь. Вверх по холму, чтобы потом снова спуститься по крутой, неровной лестнице.

   Межглавье 5

   Сон 2ED

   Я уже полгода не виделся с Максом и Евой. С тех пор я жил вместе с Линой, устроился на работу, которая меня устраивала, и просто наслаждался тем, что получил за крылья. Поэтому, встретив эту девушку, не мог проигнорировать её умоляющий взгляд.
   — Давно не виделись, — тихо сказала она, повернувшись ко мне полубоком. Видимо, она ждала меня. В свои восемнадцать она была похожа на ребёнка, хотя раньше казалась куда более взрослой. Возможно, макияж действительно сильно влиял на восприятие. Сейчас же она, кажется, не удосужилась даже расчесаться. Но больше всего меня поразило другое.
   — Да, совсем не было времени, — оправдался я, хотя это не было всей правдой. Обретя то, что давно хотел, я видел мир иначе. То, что раньше казалось всей моей жизнью, сейчас не имело значения. Можно сказать, мне не хватало того энтузиазма, который подпитывал меня тогда. Но мне так проще. Не хочу заставлять себя делать то, что больше не приносит удовольствия.
   — Я хотела поговорить с тобой.
   — Позвать Лину? Она сейчас должна быть дома.
   Ева помахала рукой перед лицом, отказываясь. Её лёгкая улыбка выглядела жалко.
   — Просто хочу вспомнить старые времена.
   — Уезжаешь из города? — спросил я, и она беспокойно на меня посмотрела снизу вверх. Блеск в её глазах оставался прежним. Тихим и полным надежды.
   — Нет, вся моя жизнь в этом месте. Я не собираюсь покидать свой дом. Всё же, я не уверена, что смогла бы приспособиться к другой жизни.
   — Как там Макс? — сменил я тему, чтобы не напрягать девушку. Я встал рядом с ней, прислонившись к стене. Вид отсюда ничем особенным не отличался. Та же пустынная дорога, те же низенькие дома, то же небо. Я наблюдал за парой птиц, перелетающих с одной крыши на другую, и слушал Еву.

   — Он скоро загадает желание. Он ведёт себя странно, словно разочаровался в своих силах. Мне кажется, соперничество с Региной было для него причиной двигаться вперёд. Теперь же, ему достаточно обменять крылья на желание, и никаких усилий прилагать не надо. Меня пугает это. Что же случится, если всё так и пойдёт дальше?.. Мир уже давно застыл. Если бы... если бы всё было не так просто, может быть, прогресс и сдвинулся бы с места. Пока все желания исполняются ценой счастья, движения не будет.
   — Это лишь твои предположения, — равнодушно произнёс я, и мне захотелось кофе. Интересно, Лина уже приготовила его для меня?
   — Так и есть. Впрочем, я уже загадала желание, так что остаётся лишь ждать, когда кто-нибудь додумается создать проекцию мира без крыльев.
   Она устало вздохнула. В тот день она говорила чересчур много для себя. Видимо, ей нужен был тот, кому она может высказать всё, что накопилось на сердце. Я был не против исполнить эту роль.
   Поговорив о нашей новой жизни, мы попрощались. Ева развернулась в последний раз слишком резко и с непривычки пошатнулась и упала. Я подал ей руку.
   — Трудно держать равновесие, да? Мне тоже потребовалось время, чтобы привыкнуть.
   На её спине больше не было тех огромных белоснежных крыльев.

   Документ. Фрагмент 5

   В Низшем мире намного больше городов, чем в Высшем. Среди них много мелких городков по типу того, в котором оказались герои. Всё началось летом, а закончилось весной. Рядом были горы, их можно увидеть практически из любой точки города. Там постоянно дули ветра, а зимой шёл снег. Это был тихий городок с пустынными улицами, где даже высоких зданий нет. Он не настолько мал, чтобы все жители знали друг друга, до другого конца города надо было добираться час на машине. Впрочем, пробки там тоже бывали, хоть и редко. Дети, вырастая, предпочитали переехать в город побольше, а работы здесь было мало, так что шла убыль населения. Учебные заведения тоже не внушали доверия, так что в норме было рассматривать только вузы в соседних областях. Этот городок был столицей области, несмотря на свои размеры. Но даже так мало кто слышал его название. Обычное, ничем не примечательное, тихое местечко.
   Небо там постоянно серое, дожди шли достаточно часто, но на улицах практически вся поверхность была покрыта асфальтом, поэтому грязь состояла в основном из пыли. Деревьев и зелени тоже было мало, не говоря уже о каких-либо парках. Картина была серой и невыразительной, как и люди, жившие там. Они редко улыбались, редко выходили из дома — развлечений в городе мало. Жизнь была бесцветной и однообразной.

   Запись от 29.02.20

   Я почти выздоровела. Мне кажется, я пропустила слишком много уроков, лишь бы оценок набралось. Мне скучно сидеть дома одной. Я рада, что Макс и Лина приходят ко мне, но надеюсь, я их не заразила. Немного жалею даже...
Завтра уже весна, даже не верится. Зима прошла слишком быстро. Я люблю весну. А хотя я и остальные времена года люблю... Весной всё просыпается, как бы заезженно это ни звучало. Хочу увидеть, как распускаются первые почки. Мне нравится зелёный цвет, он бодрит меня. А ещё я устала носить эту тяжёлую куртку.
   Весной у Лины день рождения. У неё в марте, а у меня в конце апреля. Хочу отпраздновать их вместе. Мы могли бы сходить в боулинг или просто погулять. Мне нравится выбирать подарки, думать, понравятся они или нет.
   На каникулах будет столько свободного времени. А если сейчас ещё и карантин начнётся, можно будет столько всего сделать! Меня напрягает ситуация в мире, но на самом деле мне всё равно, даже если и до нас это дойдёт. Лишь бы цены не поднялись. Хм, кажется, я снова противоречу сама себе. Наверно, уже стоит смириться с этим и не обращать внимания на такие мелочи.
   Потом начнётся лето. У Лины и Андрея экзамены, а у нас с Максом уроки до середины июня. Так что настоящие каникулы начнутся только к концу месяца. Обидно. Можно я не пойду на уроки? Там же практика ещё, но я не пойду на неё. Только если с Максом... или он снова не скажет мне ничего? Почему все парни постоянно молчат о таких важных вещах? Когда они уже поймут, что лучше говорить всё честно и прямо и сразу? Или это я слишком требовательная?
   Летом много фестивалей, наверно, там весело. А ещё можно будет сходить в аквапарк. Можно покататься на велосипедах, да даже просто сходить в кино. Хотя это и сейчас можно сделать...

   В общем, мне много чего хочется сделать, как-никак это наше последнее лето в школе. Возможно, наши пути разойдутся после выпуска, а мне так хочется остаться вместе со всеми. Но я решила, что мы не сможем всегда быть вместе, и тогда мне придётся попрощаться со всеми. Я никогда не думала о своём будущем всерьёз, так что буду только мешаться. Не хочу отвлекать их. Неужели это эгоистично?
   До неба 2020 метров. Забавно.
   Я счастлива.

   Ниже прикреплена фотография стройки.

   Прочее

   Ганс Христиан Эрстед (1777—1851)
 
   Датский учёный, обнаруживший связь между магнетическими и электрическими явлениями. Он был охвачен идеей всеобщей связи. Говорят, Эрстед не расставался с магнитом. Кусочек железа должен был непрерывно заставлять его думать в этом направлении, однако он так ему и не пригодился. Он открыл то, что противоречило третьему закону Ньютона: «вихреобразность» противодействия. Он считал, что поворот стрелки компаса в его опыте объясняется «электрическим конфликтом», то есть столкновением двух различных электричеств. Помня о борьбе противоположностей, Эрстед забыл об их единстве. Однако именно Ампер открыл закон механического взаимодействия между электрическими токами, решив тем самым проблему магнитного взаимодействия.
   Прозвище Эрстеда – Алюмен.

интересно. 👍

   Глава 6. Звуки того лета

   На улице... А что это за улица? Где же посмотреть?.. Крылова? Это оно? Ужас, так не подойдёт, почему именно Крылова? Что это значит?.. Нет, нет, нет! Отказываюсь! Неужели мне надо было ещё и название улицы уточнять? Почему мне так не везёт?.. Ладно, пока это не так важно, потом подберу что-то более подходящее.
   Как свежо! И это лето? Прохладно, прохладно, или так только утром? Надо было надеть ветровку... А-а-а-а-а, ну что же такое?!
   Вокруг незнакомые дома, такие старые и некрасивые. Куда ни посмотрю — одно и то же, строго говоря. На кривых дорогах разбросан мусор, никого нет, пусто и одиноко. Ну, сейчас мне это только на руку.
   Только что я сбежала из своего нового дома. Мне, конечно, интересно осмотреть квартиру и проверить кое-что, но в первую очередь я должна найти кого-то из знакомых. Поэтому я побежала, но снаружи всё тоже было незнакомым, так что я быстро переключилась на шаг. Для начала, мне надо узнать больше об этом мире. Ведь у него совсем иная история, так что я ничего не знаю. Может, стоило пожертвовать чем-то ради этих знаний? Нет, нет, нет! Всё нормально, я справлюсь! Я стала сильной!
   Так, подбадривая себя этими мыслями, я с растерянной улыбкой бродила по улицам. Я обязана встретить их. Сегодня я точно встречусь с Максом. Он должен быть где-то здесь. Так, сегодня... какое сегодня число? По идее, второе июня. Надеюсь, ошибки не произошло.
   Я шла, отмечая в памяти каждую деталь. Этот мир кажется менее развитым... а, нет, что это такое?! Главное — успокоиться, я не могу отступить сейчас, не могу. Реагируя на каждый незнакомый и пугающий объект подобным образом, я пыталась определить их назначение. Кое-что казалось до боли знакомым, но каким-то другим, будто его намеренно усложняли. Видимо, местным жителям пришлось несладко без крыльев. Вздохнув с облегчением, я подумала, какие же местные хорошие. Они не сдались и смогли добиться всего сами!.. Надеюсь, с языком проблем не возникнет, это стоило дорого.

   Постойте, мне нельзя уходить далеко! Резко развернувшись, я направилась в обратную сторону. Всё снова было незнакомым, хотя ничего не изменилось за это время. Ладно, я готовилась к этому, но всё уже идёт наперекосяк! Я в отчаянии!
   И тогда я увидела его. Мальчика... нет, наверно, всё-таки парня. Точно, мне шестнадцать, надо запомнить.
   Его недовольное лицо было слегка опущено вниз, он шёл неторопливо и устало, хотя день только начался. Растрёпанные светло-каштановые волосы блестели под лучами солнца, а его сухие губы потрескались, словно без причины. Я не заметила, как он подошёл ближе.
   Я думала, сейчас он посмотрит на меня, улыбнётся как обычно и остановится в одном шаге, как бы позволяя обнять его после разлуки. Я уже была готова броситься ему на шею, уже подалась всем телом вперёд, но так и остановилась, сделав лишь шаг навстречу. Парень прошёл мимо, так и не обратив на меня внимания. Точно, надо познакомиться снова.
   Я развернулась, снова заметила его невысокую фигуру, сворачивающую за угол, и медленно последовала за ним. Вся моя уверенность была подарена этой полуопущенной голове, но тут же сброшена порывом ветра. Сейчас в каждом моём вдохе чувствовалась тяжесть, которая накапливалась в лёгких, снова и снова сдавливая грудь. Может, лучше оставить всё так? Пусть он продолжит свою жизнь так же, как до этого, безмятежно и размеренно. В этом мире тебе больше не нужно сомневаться, ведь здесь ты можешь достичь всего, пока это остаётся правдоподобным. Тебе не нужно расставлять приоритеты и задумываться, что же абсолютно недосягаемо для тебя. Полагайся только на свои собственные силы и помни, что счастье не продать.