В парке Маргарита и Луиза оказались рядом. Луиза остарожно взяла Марго под локоть и прошептала:
-Мадам, я так рада с вами познакомиться. Я давно об этом мечтала, ведь Филипп много о вас рассказывал.
Марго больно кольнуло, что эта женщина называла ЕЕ Филиппа по имени.
-И что же он вам рассказывал?-спросила Маргарита, даже не пытаясь скрыть яд в голосе.
Луиза, вероятно, совсем не заметила сарказма и раздражения, сквозившего в голосе собеседницы.

-Он всегда рассказывал о вас только хорошее. Сказать по правде, я боялась нашей встречи, ведь из его слов выходило, что вы идеальны, настоящий ангел.
-Как видите я не ангел и не совершенство.
Маргарита высвободила руку и подозвала молоденького лакея, который слонялся без дела по парку.
-Скажи его высочеству принцу Конде, что я возвращаюсь домой и передай кучеру, чтобы подал карету!
Лакей поклонился и бросился со всех ног во дворец.

Карета тряслась на узкой, каменистой дороге. Марго куталась в бархатный плащь, пытаясь защититься от свежего ночного ветерка. Предательские, непрошенные слезы текли по ее щекам.

Глава X. Луиза.

После приема в Версале Маргарита и Луиза де Валентуа сталкивались постоянно. Луиза неизменно проявляла к Марго самые дружеские чувства. Луиза буквально не отходила от нее ни на шаг. Марго испытывала смешенное чувство неприязни и жалости. Доброе отношение Луизы убивало Маргариту. " Боже милосердный! Ну неужели она совсем ничего не понимает!!"-думала Маргарита.

Марго тяготилась дружбой Луизы. Принц Конде, напротив, считал что дружба его жены с венецианским послом, который успел завоевать расположение короля, может быть полезно для усиления его влияния при дворе.

А самым верным способом завоевать расположение герцога де Валентуа, по мнению принца Конде, было поддерживать дружеские отношения с Луизой. Как следствие, принц всячески поощерял общение двух женщин.

В середине августа Маргариту навестила Мадлон де Бюссак, решившая отдохнуть от скучной, провинциальной Тулузы, а за одно и от порядком надоевшего ее мсье де Бюссака. Мадлон приехала налегке, взяв с собой пару сундуков, кормилицу и маленького сына. Принц Конде не стал возражать против присутствия родственницы супруги в доме. Впрочем, принц большую часть времени проводил вне дома, проподая то в Лувре, то в Версале. Очевидно, затевал очередную интригу. Марго, по обыкновению, не вмешивалась в его дела.

Ранним воскресным утром Марго спустилась в столовую, где кухарка накрывала завтрак.
-Доброе утро Антония,-улыбнулась Маргарита.-Его высочество уже уехал?
-Да, мадам, его высочество отбыл в Версаль на рассвете.-ответила Антония. Антония была полной женщиной средних лет с добрым, открытым крестьянским лицом. Марго она очень нравилась.
Марго присела за стол и развернула салфетку. Антония аккуратно налила ей кофе и пододвинула свежие булочки.
-Его высочество ничего не передавал мне?-спросила Марго.Это был ее обычный утренний вопрос.
-Его высочество просил вам передать, что он позволил себе от вашего имени пригласить на ужин герцогиню де Валентуа.
Маргарита поджала губы.

-Я что-то пропустила?-усмехнулась, вошедшая в столовую, Мадлон.
-Нет, ничего.-отрезала Маргарита, отпивая кофе.
-У тебя такой вид будто ты змею проглотила.-Мадлон звонко засмеялась.
-Мадлон, прошу тебя, оставь меня в покое!-Маргарита со звоном поставила чашку на блюдце и, резко поднявшись направилась в гостинную.

Мадлон нагнала девушку в гостинной и резко развернула к себе.
-Так, рассказывай, что тут происходит?-просила Мадлон ультимативным тоном.-Я ничего не понимаю.
-Принц Конде пригласил на ужин герцогиню де Валентуа-объяснила Марго, устало опускаясь в кресло у окна.
-И что?-не поняла Мадлон.
-Он пригласил герцогиню де Валентуа, жену Филиппа де Валентуа.-медленно повторила Марго.
-Господи, боже ты мой!!-вспеснула руками Мадлон.-А я думала, что ты уже давно выбросила всю эту чушь из головы!