Глава IX. Возвращение.
Со дня свадьбы Маргариты прошло два года. Однажды жарким августовским утром Марго спустилась в столовую, чтобы распорядиться относительно завтрака и столкнулась там с принцем Конде.(Стоит отметить это случалось очень редко.) Принц учтиво поклонился супруге. Марго ответила ему спокойной улыбкой.

Принц допил свой кофе, щелчком расправил кружевные манжеты рубашки и обратился к супруге:
-Мадам, надеюсь вы не забыли, что сегодня мы свами приглашены в Версаль на прием в честь нового посла Венеции в Париже.
-Я помню, ваше высочество.
-Замечательно, встретимся в Версале. Мне необходимо объсудить с герцогом де Валентуа некоторые вопросы, касающиеся торгового соглашения.
Маргарита оторопела. Кровь отхлынула от сердца.
-Герцог де Валентуа?!
-Да. Филипп де Валентуа с супругой прибыл вчера в Париж. Венецианский дож назначил его послом в Париж. Дорогая, вы ведь знакомы с ним: он венчал нас.

Чашка, которую Маргарита держала в руках, со звоном упала на пол и разлетелась на мелкие кусочки.
-Что с вами, мадам?!-удивился Конде.-Вам не хорошо? Вы побледнели.
-Нет, нет, все хорошо...Голова немного закружилась...-Марго опустилась на колени и пыталась дрожащими пальцами собрать осколки.-Но...С супругой? Как это возможно?
-Год назад он предстал перед консисторией(совещание кардиналов при Папе Римском в Католической церкви) и снял с себя сан с позволения его святейшества Папы Римского. Что вы делаете?! У нас есть слуги!
Принц вышел из столовой.

Как во сне Марго услышала цокот лошадиных копыт по подъездной аллеи. У Маргариты стучало в весках. В глазах закипали слезы. Она с трудом поднялась с пола. Голова кружилась...

"Как он мог?! Господи! Как же он мог?!" Ей хотелось кричать от отчаяния. Не помня себя, девушка потнялась к себе. "Филипп, любовь моя, как же ты мог предать меня?! Боже!! За что?!" Она не могла поверить. Все услышанное казалось девушке кошмарным сном... "Нет! Это не правда!! Нет, Филипп не мог так поступить!!"

Чувства переполняли девушку...Марго так желала увидеть Филиппа все эти два года,а он...сейчас Маргарита хотела убежать...убежать...куда угодно,но убежать,чтобы не встретиться вновь с тем взглядом его карих глаз...

Дверь приоткрылась. Молоденькая горнечная вошла, неся в руках платье, которое Маргарита вчера выбрала для приема в Версале.
-Ваше платье готово, мадам.-девушка присела вв реверансе. Марго торопливо вытерла слезы.
-Да, спасибо, Мари. Оставь его здесь.
Горничная аккуратно разложила платье на кровати.
-У вас еще будут распоряжения, мадам?
-Нет. Ты можешь быть свободна.
Девушка снова присела в реверансе и тихо вышла из комнаты, прикрыв за собой дверь.

Маргарита медленно подошла к зеркалу и взглянула на свое отражение. Из глубины зеркала на нее смотрело мертвенно бледное лицо с огромными горящими, как угли глазами. Она пойдет на этот прием. Обязательно пойдет. Марго страстно хотела увидеть ту, которая причинила ей такую невыносимую боль...Она будет самой красивой на балу. Она затмит всех.

В этот вечер Марго готовилась к балу особенно тчательно. Она решила, что нежное светло-зеленое платье с воротничком стойкой, по испанской моде, выглядит слишком скромно. Марго выбрала яркое бордовое платье из атласа с открытыми плечами. Она распустила свои роскошные темные волосы, подколов их рудиновыми шпильками.

Тяжелое рубиновое колье подчеркивало нежность девичьей шейки. На пальце сверкало рубиновое кольцо, которое она носила все эти два года. Марго придичиво изучала свое отражение. Она не узнавала себя. Эта боль совершенно переродила ее. Она превротилась в другого человека. Уже не существовало той застенчивой, скромной, пугливой Маргариты, вместо нее появилась ослепительно прекрасная, дерзкая, кокетливая молодая женщина. Эта женщина была очень уверенной в себе, она знала, что она неотразима. От пугливости не осталось и следа.