Я снова оглянулась на Итена.
   — И вообще, убирайся отсюда! Тебе заняться что ли нечем?
   Он оживлённо закивал, сияя по неизвестной мне причине.
   — Иди домой! — опомнилась я, радуясь своей находке. — Твоя семья совсем не волнуется?
   — Конечно нет! — удивлённо рассмеялся он, выставляя меня полной дурой. — Я разве не говорил? У меня нет ни дома, ни семьи. Можешь звать меня дворняжкой, если хочешь. Я знаю, ты любишь такое.
   — Что? — я смущённо начала оправдываться, а все узлы во мне вдруг перепутались. — Ничего ты не говорил!.. Даже наоборот — сказал, что у тебя есть сестра...
   — Это была вынужденная ложь, — незаметно добавил он.
   — И с чего ты взял, что я люблю "такое"? — не замечая его слов, продолжала я. К несчастью, слова кончились. Опустив голову, я схватила книжку со стола и тяжёлыми шагами скрылась за дверью. Постойте! Я вернулась в комнату, схватила парня за руку и посадила его рядом с собой на диване. Нельзя спускать с него глаз! Мало ли что натворит.
   Уткнувшись в пожелтевшие страницы и вцепившись пальцами в тканевый переплёт, я напряжённо следила за Итеном. Словно очнувшись, он удивился и восхищённо осмотрел гостинную. Потом заметил меня — мне пришлось взаправду начать читать (правда я так и не запомнила ни строчки). Заинтересованно парень приблизился ко мне и тоже начал смотреть в книгу. Я резко закрыла её, чтобы он не знал, о чём она.
   — Э? Неужели читаешь что-то для взрослых?
   — Умолкни, — отрезала я. Даже ничего отрицать не буду. Пусть думает, что хочет.

   Он скучал. А я сидела как на иглах. Не так уж это и плохо. Просто неинтересно. Если бы он просто отступил и ушёл отсюда, забив на меня, как любой нормальный человек, я бы и не пискнула, а лишь с довольным лицом зарылась в своих мыслях. Намного приятнее, чем сидеть без дела. Да и не верю я, что он "дворняжка". У каждого человека есть семья. Да и если он сирота, дом-то у него должен быть. Совсем запуталась. Если бы он был столь же честным, каким преподносит себя, мне было бы намного легче, да и ему тоже. Мне трудно понять, где он лжёт, а где правду говорит, учитывая всю его странность и странность всего происходящего. Поэтому мне остаётся только плыть по направлению, куда указывает Итен.
   — Точно не пойдёшь гулять? — спросил парень, с надеждой в словах и скукой в голосе.
   — Точно.
   — Даже если Инга позовёт?
   — Даже если Инга позовёт. — подтвердила я.
   Он поднялся с дивана каким-то воодушевлённым.
   — Пойду прогуляюсь, — заявил он.
   — Мне-то что? Я только рада.
   Итен игриво показал зубы и хихикнул. Я проводила его недоверчивым взглядом до выхода. Как же бесит! Давно пора уже свалить. Да и объявил об этом так, словно мне какое-то дело до этого есть! Лишь бы не вернулся, лишь бы не вернулся!
   С каких пор я так плохо о нём думаю? Он же мне помог. А я, конечно, благодарна, но и не хотела его ненавидеть. Хотя это и ненавистью не назвать. Обычная неприязнь. Нет, даже просто настроение плохое сегодня, вот он и попался. Именно так. Да, так и есть.

   Выходя Итен явно нарочно громко хлопнул дверью. На секунду мне даже показалось, что весь дом затрясся. Теперь, когда он ушёл, ко мне вновь вернулись уверенность в себе и ясность ума. Какое облегчение. Я словно охладилась и покрылась тонкой коркой льда равнодушия. Стало так спокойно, что всё, что волновало меня до этого, сравнялось, слилось с окружением и приобрело те же цвета и запахи, стало монотонным и столь же бессмысленным.
   Я услышала шаги, неуверенные и хрупкие. Уткнувшись в книгу, мне оставалось лишь ждать момента, когда появится шанс сбежать в свою комнату без лишних подозрений и обид. Если показывать свою неприязнь напрямую, этому человеку будет намного больнее, чем если ты будешь скрывать её. Но в случае, когда цель ненависти знает о твоём отношении к ней, игра в прятки станет худшим вариантом. Я же не могу сказать точно, что думает мама обо мне, поэтому предпочитаю чередование. Это запутывает её, она считает, что мной управляет настроение и окружение.
   — Доброе утро, — тихо поздоровалась женщина. Мы просто не знаем, как вести себя друг с другом. Например, я не вижу смысла в этом приветствии, поэтому никогда не отвечаю на него.
   Фреджа открыла баночку растворимого кофе, повернулась ко мне, словно собираясь спросить, буду ли его, но тут же опомнилась и отвернулась. Она всё ещё помнит мои вкусы? Я никогда не любила горячие напитки в отличие от неё. Они нагревают тебя изнутри. Мне приятнее холод.
   — Как дела? — робко поинтересовалась мама, присаживаясь на другой конец дивана. Я успела спрятать книжку за подушкой — эта женщина не одобряет то, что я беру папины вещи. Особенно его книги. Даже учитывая нашу общую любовь к детективам. Говоря "нашу", я имею в виду мою и папину. Мать я давно уже вычеркнула из семьи.

   — Как обычно, — ответила я в тон женщине. Она включила телевизор, а именно новости. Я не любила их лишь потому, что они напоминали мне себя саму — такие же монотонные и скучные, серые и далёкие. В основном, каждый из нас не воспринимает чужие катастрофы всерьёз. Мы видим их беды, но не чувствуем боль так же сильно, как они — они, люди, не существующие для нас, лишь актёры, играющие роль тени, закрывающей нашу собственную жизнь, испытывают куда большее, чем то, что нам показывают. Мы не хотим видеть их реальность, ведь знаем, от этого будет хуже нам самим. Познав боль других, наши проблемы покажутся ничтожными, а мы не хотим признавать их мелочность, поэтому и закрываем глаза. Нам хочется верить, что нам трудно, нам хочется, чтобы нас жалели. Нам нравится выглядеть жалкими, но быть счастливыми.
   Через какое-то время дверь распахнулась, показывая напыщенного и довольного парня. В одной из его рук блестел пластиковый контейнер, другой он заглаживал черные волосы. В такие моменты наступает неловкое молчание, после которого приходит взрыв эмоций. В большинстве ситуаций. И в фильмах.
   Итен смотрел на Фреджу и неловко улыбался, она же смотрела на него в ином удивлении и растерянно то открывала рот с немой притензией, то учащённо моргала. Первым атаковал гробовщик.
   — Здравствуйте. — Он сделал шаг вперёд и закрыл за собой дверь. Потом посмотрел на меня и сделал вид, что женщины здесь и вовсе нет. — Атти, я принёс тебе кое-что!
   Вот надо ж было назвать меня "Атти"! Всё испортил.
   Остановившись напротив, он протянул мне контейнер. Внутри краснела клубника.

Проду
Интересно, что будет

   — Во-первых, мы тут не одни. — Мне хотелось кричать на него, но я не позволяла эмоциям вырваться и сдержанно цедила звуки сквозь зубы. — Во-вторых, я уже говорила тебе не называть меня так. А в-третьих, — ты совсем иди.от?! — какого чёрта...
   — Я же уже видела тебя раньше, кажется... — пере.била меня мама, через силу обтягивая своим мягким голосом слова. — Но... у меня такое чувство, словно это было очень давно. Агате, — она посмотрела на меня в поисках поддержки, — ты же знаешь, какая у меня хорошая память на лица, верно?
   Я осторожно кивнула в знак согласия, быстро перематывая в голове разнообразные предположения по этому поводу. Если подумать, Итен оказался здесь только по работе, у него просто не было повода появляться поблизости когда-то давно. Но я ничего не знаю о его прошлом и не могу сказать точно, чем он занимался раньше. Учитывая его возраст, — не думаю, что он намного старше меня — она могла видеть его ещё ребёнком, но где? Да и за несколько лет, он мог сильно измениться.
   В любом случае, лучше не думать об этом слишком много. Это сейчас неважно.
   — А он твой парень? — неуверенно спросила Фреджа, поглядывая на Итена. И почему это первым приходит в голову всем, кто видит нас вместе? Пусть "все" — это и всего-то два человека.
   — Нет. — Я тоже посмотрела на него.  До сих пор ждёт, что я возьму клубнику. Я перевела взгляд на ягоду. Крупная и ярко-красная. Этот цвет освежает и успокаивает.
   — Эй, — я обратилась к Итену, — ты хоть знаешь какое сейчас время года?
   — Весна, — довольный собой, ответил он.
   — Ранняя весна.
   — Вообще-то уже апрель.
   — Ты шутишь, что ли? Да это ягодой-то не назвать!
   — Почему же? — Его это и вправду удивляет?
   — Сам попробуй.
   Он сел на ковёр и открыл контейнер с громким хрустом. Клубника в его руках стала казаться ещё больше. Парень как-то слишком медленно и пафосно поднёс ягоду ко рту и столь же странно быстро съел её.
   — Хм, безвкусная, - подметил он, явно расстроившись.

   Итен с печальным видом уставился в ковёр и незаметно покачивался. Эта лёгкая улыбка запутывала, а глаза словно покрылись бледной дымкой.
   — Я просто хотел развеселить тебя. Сделать тебе приятно. — Он закрыл лицо рукой. — Ничего у меня не получается... И это я-то хочу всё изменить? На что я надеюсь?..
   Я молча следила за его движениями. Его слова не шелохнули меня, они были пустыми. Он выжимает из нас сострадание?! Я не стану жалеть его!
   Мать явно не находила себе места. Она чуть привстала и с тревожным взглядом подбирала нужные слова — увы, они уже не понадобятся.
   Парень резко вскинул голову, отмахнув последние следы печали, и ярко заулыбался нам. Нет, мне не нравятся эти его перепады настроения!
   — Хм... — игриво протянул Итен и поднёс палец к губам. — Неужели я прервал драматичную сцену воссоединения матери и дочки?
   Я вздрогнула от неожиданности — трудно понять, в какой момент он съязвит, в какой рассмеётся, а в какой вообще промолчит. Но это довольно интересно — разговаривать с таким человеком. В основном, меня не особо интересует общение — часто оно бывает скучным и однообразным, легко можно предугадать реакцию собеседника на твои ответы. Тут же надо извиваться.
   — Конечно, нет, — отрезала я, вовремя сдержавшись, чтобы не добавить нечто вроде "Зачем нам воссоединяться?"
   — Я, наверное, пойду, — устало пробормотала Фреджа. — Что-то голова разболелась. Агате, не забудь угостить мальчика пирогом.
   Я проводила её пустым взглядом до комнаты, повторяя про себя одну и ту же фразу: "Какой к чёрту мальчик?"
   — Пирог? — оживлённо воскликнул Итен, сверкая своей детской улыбкой. Я точно видела виляющий собачий хвостик за его спиной.

   — Обещаю, конец будет счастливым.
   Я вновь оторвала взгляд от книги. Итен заглядывал в дом через окно напротив телевизора, опираясь на раму с сонной, скучающей улыбкой. Его задумчивость парила в холодном влажном воздухе, втекающем в комнату прозрачной волной, а неестественная молчаливость и спокойствие предлагали мне и вовсе забыть о парне.
   — Долго ещё собираешься там стоять? — машинально спросила я. В ответ он закрыл глаза и прислушался.
   — Пока не пойдёшь со мной в парк, — заявил Итен, растягивая уголки губ и не отрывая от меня взгляда. Почему-то я представляла, что такие глаза смотрят "прямо в душу", как обычно рассказывают в книгах, но эти были покрыты матовой пеленой и ничего не отражали, даже учитывая его повеселевший настрой.
   Я промолчала. Даже если он и вправду простоит там так долго, как утверждает, я не стану потакать ему. Если хочет в парк — пусть идёт. Я-то тут причём? Да и если он так хочет прогуляться со мной, лучше бы вёл себя нормально, а не кидался пафосными фразочками.
   Но без них я не представляю его.
   Гробовщик неотрывно смотрел на меня, прямо в глаза. Этот кошачий взгляд невозможно отразить своим, мишени приходится смущенно отворачиваться или закрываться книжкой. В моём случае — оба варианта. Я чувствовала его атаку даже за слоем сотни страниц, но, уверена, лишь потому, что сама придумывала её себе. Осторожно опустив защиту, я бросила мимолётный выстрел и снова вернулась за щит. Итен не рассмеялся.

   — Я так устал, — произнёс он, выпрямляясь.
   Меня не волновали его проблемы, и мне вовсе не нравилось, что он хотел перекинуть их на меня. Несмотря на это, я промолчала. Легче воспринимать это как мысли вслух, не больше.
   Итен приготовился к прыжку и одним продуманным движением перелез через окно внуть. Пока я молча возмущалась у себя в голове, он, весь потухший, приземлился на диван и, свернувшись комочком, положил голову мне на колени. Тут все мои мысли рассыпались, голова опустела так же, как и всякий смысл, наполнявший действия парня, я вскочила и, собираясь выкрикнуть что-то, запуталась и без лишних фраз оставила Итена наедине со своими глупыми желаниями.

   Застёгивая пуговицы на пальто и укутываясь в мягкий шарф, я уверенными шагами направлялась вдаль. Если он не уходит, уйду я. Куда уносит меня эта дорога? В эту сторону я не ходила, да и незачем было. Порывы ветра указывали мне путь, люди и дома разрезали пространство на тонкие полосы улиц с кривыми краями.
   Нет, нельзя было поддаваться эмоциям. Зря я сбежала. В этом нет вины Итена, он просто следовал своим желаниям. Но ведь я такая же. Пора бы уже принять, что каждый человек — личность со своими принципами, мнением, волей и прочими определениями из учебника обществознания. Просто надо принимать всё происходящее как должное. Тогда будет легче.
   Я плавно замедлила шаг и впервые за это время оторвала взгляд от земли и осмотрелась. Ну и где я? Если идти обратно, то я вернусь домой, верно? Но я не обращала внимания на то, куда иду, поэтому и не помню, где куда заворачивала. Будет трудно вернуться. Особенно учитывая то, что телефон и кошелёк я оставила дома. И не позвонить, и не пройти по навигатору, и не заказать такси. Я могла бы спросить дорогу у прохожих, но боюсь, моих коммуникабельных способностей на это не хватит, да и на местности я ориентируюсь плохо. Всё же, стоит попытаться. Я подошла к незнакомой женщине и обратилась к ней, но она даже не обратила на меня внимания и прошла дальше с таким же занятым видом. После этого мой положительный настрой сразу дрогнул, а ещё две неудачные попытки добили его.