Уважаемые читатели, это продолжение книги "Маргарита". Нас ожидают новые приключения и новые герои. Желаю вам приятного чтения. Оставляйте комментарии.Ваше мнение очень важно для нас. В написании мне помогают Verkaianastasia и Хатико Хаски.

Глава I.
В загороднем поместии герцога де Валентуа царило радостное возбуждение. Весна в этом году выдалась ранняя, на деревьях распускались первые листочки.
Было раннее утро пятого апреля. Маргарита вместе с детьми отстояла утреннюю воскресную мессу в маленькой приходской часовне и теперь садилась в карету, чтобы вернуться в поместие. Филипп, по обыкновению, был в Париже. Он сдавал важный дипломатический доклад королю Франции, и должен был вернуться к вечеру. Вечером в поместии намечался большой праздник.Старшей дочери герцога исполнялось шестнадцать лет.

Ради такого события Алена, среднего сына супругов де Валентуа, даже отпустили из коллежа иезуитов в Париже, где юноша проходил обучение. Ален мечтал принять рукоположение и получить сан священника.Родители не возражали против решения сына.Младший сын Арман мечтал сделать военную карьеру. Сейчас ему было восемь лет и он просил чтобы отец приписал его к какому-нибудь полку в качестве офицера. Это было распространенное явление в дворянских кругах.Сейчас, мальчик устроился рядом с матерью и смотрел в окно.

-Мари!-окликнула Маргарита дочь, вышедшую из часовни и теперь болтающую в на ступенях с красивым сыном булочника.-Нам пора! Мне еще надо распорядиться на счет ужина.
-Иду, мамочка!-крикнула Мари и побежала к карете.
Мари стала очень похожа на отца. Такая же чистая матовая кожа, густые вьющиеся темные волосы и изящные плавные движения. Только глаза ей достались от Луизы, ее родной матери-первой жены герцога де Валентуа, такие же бездонные голубые глаза, прекрасно подчеркивающие цвет волос. Марго улыбнулась, глядя с гордостью на красавицу-дочь.

Сама Маргарита несмотря на свои почти тридцать четыре года, оставалась весьма привлекательной женщиной и продолжала ловить восхищенные взгляды, гуляя в парке Тюильри или танцуя на королевских балах. Несмотря на рождение троих детей, ее фигура сохранила девичью легкость и гибкость.

Мари впорхнула в экипаж и уселась на скамеечку напротив матери.
-Трогай!-крикнула Маргарита кучеру и ласково пожурила дочьку.-Милая, ты опять кокетничала с булочником? Мари, мы же только что вышли из церкви.
-Мамочка,-надула губки девушка.-Это не я. Он сам заговорил со мной.
Марго с ласковой улыбкой покачала головой.Ее девочка выросла кокеткой.

Лошади мерно цокали по сельской дороге, тунувшейся среди пока пустынных лугов и полей. Маленькие синички весело носились над самой землей. Арман рисовал пальцем узоры на окне кареты.

Экипаж остановился перед парадным входом усадьбы.На крылечке их встречала Катрин с четырехлетней Жозефиной на руках. Жозефина, или как ее называли дома Жози, была младшим ребенком в семье де Валентуа. Обычно Марго брала с собой в церковь по воскресеньям всех детей, но, сегодня утром, у малышки немного поднялась температура и Марго решила оставить ее на попечение верной Катрин. Катрин уже много лет жила в доме де Валентуа, она предпочла остаться в их доме, вместо того чтобы заводить собственную семью. Маргарита не забыла помощи, которой Катрин оказала ей на злополучном корабле пирата Барберо, и была только рада тому что в доме живет такой преданный и добрый человек. Кроме того дети просто души не чаяли в Катрин.

Маргарита поднялась на ступени и поцеловала девочку в лобик.
-Врач уже был?-спросила она у Катрин.
-Да, доктор Ришар недавно ушел. Сказал, что она немного простудилась и оставил микстуру.
-Вот и хорошо.-улыбнулась мадам де Валентуа и взяла ребенка на руки.-Мари, поторопись! У нас еще много дел. Парихмахер уже здесь?-вновь повернулась она к Катрин.
-Да, ждет тебя и Мари наверху.
Катрин также как и при их первой встрече называла Маргариту на "ты". Герцогиню это ничуть не коробило, даже наоборот, достовляло удовольствие. Ведь в этом обращении было столько теплоты и искренности, которой так не хватало при дворе.

Приближалось время ужина, гости дожны были вот-вот собраться. Маргарита заглянула на кухню, чтобы отдать последние распоряжения повору. Вдруг, она услышала цокот капыт на подъездной аллее. "Наверное, Филипп вернулся."-подумала Марго и прошла в гостинную, чтобы посмотреть в окно на прибывшую карету. Ее опередила Катрин.
-Похоже приехала мадам де Бюссак.-повернулась она к Маргарите.
-Мадлон?!-удивилась герцогиня.-Мы ждали ее только через неделю.
Марго поспешила на крыльцо, чтобы встретить дорогую родственницу.

-Мадлон, дорогая, мы тебя только через неделю ждали.-обняла Марго любимую сестру. Мадам де Бюссак приезжала каждое лето и проводила несколько месяцев в поместии де Валентуа.
-Я решила сделать вам сюрприз и приехать немного раньше. Посмотри кого я привезла.-подмигнула Мадлон Маргарите.