От ее фамильярного "подруга" меня всегда передергивало, но знала, что Ленка переделке не подлежит, и поэтому терпеливо сносила это обращение.

- А-а, Лен, еще за техпаспорт буду испытывать гибкость своего позвоночника, вот если бы за удостоверение.

- Размечталась. А бутылку на всякий случай прихвати, - и со смехом добавила: - Люблю военных мужиков, они такие дикие, ненасытные, - и со вздохом: - Жаль, что у меня нет машины, я бы каждый месяц теряла документы, и уж, будь спок, мне бы их приносили на блюдечке с голубой коемочкой.

- Слышал бы эти слова твой Вадик.

- Ну, Вадик, скажешь. Его уши должны слышать только "зайчик", "котик", "тигренок". У меня ведь детей нет и не будет, поэтому с Вадиком я, как с дитем малым, и внушаю, что ему повезло, кто еще с ним будет так нянчиться. Одним словом, убаюкиваю его бдительность. А мужиков люблю, особенно молодых и сильных, а не этих слюнявых интеллигентов, что нас окружают: ручку при выходе из автобуса подадут, дверь откроют, вперед пропустят, а в постели вместо того, чтобы делом заниматься, такую бодягу разведут - тошно. Так что, Наталек, не теряй зря времени в своем ГАИ. А хочешь, я с тобой пойду, - внезапно предложила Ленка.

- Нет, что ты, - почему-то испугалась я.

- Че, испугалась? Знаю, шокирую я тебя, ну да ладно, каждый живет, как умеет, а ты жить не умеешь. При твоих данных мужики должны направо и налево штабелями ложиться, а ты все со своими великовозрастными детками возишься...

- Лена, что с тобой сегодня? Что-то случилось дома, или с Вадиком поссорилась, - спросила я у расходившейся не на шутку сотрудницы.

Ленка подошла к карте на стене, долго что-то на ней искала, а затем равнодушно сказала:

- У Вадика любовница, вчера узнала. Но это никого не касается. И в утешениях, а тем более в жалости, не нуждаюсь, - и, круто развернувшись на каблуках, вышла из отдела.

Я немного посидела, подождала, но Ленка не приходила, а так как до двенадцати осталось полчаса, то ничего не оставалось, как отправляться в ГАИ.

К моему большому огорчению, "кудрявого" опять не было, а сидел все тот же хмурый капитан. Но на этот раз он не был таким сердитым, а когда возвращал мне паспорт, который долго и тщательно изучал, то даже любезно обратился по имени-отчеству и как-то совсем по-другому взглянул на меня. Сообщив, что мой техпаспорт будет готов в шестнадцать часов, он встал из-за стола и вышел.

Обогнув здание, я почувствовала запах дорогих сигарет и, искоса посмотрев вверх на парадное крыльцо ГАИ, увидела, что капитан стоит там, курит и смотрит мне вслед. Я ускорила шаг, сделав вид, что ничего не заметила.

Иногда женщина каким-то инстинктивным чутьем угадывает, что она нравится мужчине. И почти никогда инстинкт ее не подводит. Конечно, капитан мог выйти просто покурить, или ему нужно было кого-то подождать, но я уже уловила тот сигнал, который был послан для меня.

В перерыв съездила домой, пообедала, хотела переодеться, но передумала, слегка подкрасилась, и, сделав облако из духов, нырнула в него. Конечно, я себе не призналась, что делаю это для капитана, да он мне совсем и не нравился, но каждая женщина любит, чтобы ею восхищались, увлекались. Это придает уверенность, что ты живешь, а не присутствуешь в жизни.

И каково же было мое удивление, когда капитан, глядя на меня почти ласково и даже виновато, смущенно взъерошивая свои волосы, сообщил, что техпаспорт не готов, так как отсутствует объяснительная. Я попыталась протестовать, хотя спорить и доказывать вообще не умею. Но в ответ он попросил меня еще раз ее написать. Когда я передала ему свой "шедевр", он назначил мне прийти через неделю опять в шестнадцать часов.

Огибая здание, я отметила, что капитан снова стоит на крыльце, курит и смотрит мне вслед.

Расстроенная челночно-безрезультатным посещением ГАИ, я приехала в институт. Ленка весело болтала с кем-то по телефону. Увидев меня, окончила разговор и стала расспрашивать, как мои дела. Я ей обо всем чистосердечно рассказала, умолчав про крыльцо.

- Так, подруга, он от тебя чего-то хочет, - даже обрадовалась она. - Он молодой, старый?

- Не знаю, наверное, лет сорок, - ответила я нуверенно, вспомнив, как он по-мальчишечьи, смущенно, как мне показалось, взъерошивал свои волосы.

- Ух ты, сорок. Мужчина в самом соку. - Затем критически, почти по-мужски, оглядела меня, чем вогнала в краску, и задумчиво добавила: - А он не дурак, твой капитан, и вкус у него есть, - а потом своим задорным тоном: - Нет, Наталек, бери коньяк, и ты получишь не только свой занюханный техпаспорт, но и права, а может быть, и любовника. Засиделась ты, подруга, лови момент, - и обняла за плечи.

- Да он мне не нравится, тем более что женат, кольцо на правой руке, - зачем-то солгала я.

- Женат, не женат, тебе-то что. Я же не заставляю выходить за него замуж, - рассердилась Ленка.

- Нет, Лен, не могу, Бог с ним, с удостоверением.

* * *

Да, капитан ведет себя странно. Ведь объяснительная - не Бог весть какой документ, и заверять его не надо, это просто формальность, и я ее еще раз написала и отдала ему (ГАИ я боялась как огня, памятуя урок с удостоверением), так что, по идее, документы были укомплектованы, но я не решилась об этом ему сказать, а он опять затянул дело на неделю, вернее, вторую неделю морочит мне голову.

А может быть, он действительно из тех, кто ничего даром не делает, ведь никому не хочется жить на одну зарплату. Но как я могу "подмазать", как говорит Ленка.

Неделя, в которую мне нужно было идти в ГАИ, получилась напряженной: в понедельник в деревню уехал Леша, а во вторник - Юлька.

Я взяла отгул на вторник. С дочерью всегда было хлопотно.

Несобранная, раздражительная, она особенно терялась, когда в ее жизни появлялось какое-то изменение. К удивлению, на сей раз Юля была спокойна, вернее, безразлична. На вопрос, что из одежды ей положить (ведь там они будут ходить в клуб на танцы), ответила, что полагается на мой вкус, чем озадачила меня окончательно.

К одиннадцати часам сборы закончились, я проводила Юлю до школы и приехала домой. А в квартире - "как Мамай походил". Стала все убирать, а затем, чтобы заполнить время до очередного посещения ГАИ, сделала генеральную уборку, а когда ее закончила, то поразилась тишине, которая меня обступила.

Время визита в ГАИ приближалось: приводила себя в порядок тщательно и даже немного волновалась. Чтобы скрыть истинную причину волнения, иронизировала: "Интересно, получу я свой злополучный техпаспорт или тот крючок в форме еще что-либо придумает". Но, к удивлению, техпаспорт мне выдали в другом окошечке, а капитана вообще не было. Мне даже досадно стало, хотя ментов я не любила, но что-то в капитане уже волновало. Я медленно проверила данные и положила пахнущие типографской краской корочки в сумочку, но уже не в кошелек, а в кармашек. Еще раз посмотрела на пустое окошечко и почувствовала полное равнодушие ко всему. Появилось чувство "отсутствия всякого присутствия", подумала, что с сегодняшними хлопотами устала и представила, как приду домой в чисто убранную квартиру, спокойно поужинаю, посмотрю телевизор и пораньше лягу спать. Впереди месяц отдыха от семьи: готовить не буду, пообедать можно в служебной столовой, а завтрак и ужин - не проблема. И вообще, необходимо посидеть на сырых овощах и фруктах. Схожу в косметический кабинет, в парикмахерскую.

С такими мыслями я обогнула здание и неожиданно увидела на крыльце капитана. Взгляды наши встретились, я почувствовала себя уличенной, а капитан, сияя белозубой улыбкой, спускался вниз и, поравнявшись со мной, сказал:

- Здравствуйте, Наталья, все в порядке?

- Здравствуйте, техпаспорт получила, - ответила я сухо, отметив про себя, что не знаю, как зовут капитана.

- Извините, вы не сочтете за дерзость, если я рядом с вами пройду до остановки троллейбуса?

Я пожала плечами, показывая тем, что мне все равно.

- Наталья, - продолжал капитан, - я чувствую себя несколько виноватым перед вами, так как заставил вас, хотя и не по своей вине, несколько раз приезжать в ГАИ по такому незначительному вопросу. И поэтому приношу свои извинения.

Я уже пришла немного в себя и пыталась проанализировать ситуацию: то, что он ждал меня, было ясно как Божий день. Неужели Ленка права в том, что я ему приглянулась?

- Да я и не сержусь, ведь у вас все по инструкции, тем более что техпаспорт уже у меня.

Путь наш лежал через скверик с молодыми деревьями, вернее, прутиками, но с прекрасной изумрудной травой под ними. Новые скамейки блистали яркой краской, и солнце золотило их.

- Какой прекрасный день, день уходящего лета, а солнце как греет, вы чувствуете его тепло? - неожиданно спросил капитан.

- Да, - тихо ответила я, дивясь разговорчивости спутника.

- Наталья, - как-то очень решительно сказал капитан и взъерошил волосы, - я все же чувствую свою вину перед вами, тем более что вашу первую объяснительную я нашел.

- Вот как, - сказала я, чтобы создать видимость разговора, в том же время не понимая, куда он клонит.

- В последней объяснительной вы писали, что у вас украли не только техпаспорт, но и водительское удостоверение.

- Да, - с невольным вздохом подтвердила я.

- А вы знаете, что вам придется сдавать и теорию, и вождение?

- К сожалению.

- Я бы хотел помочь вам.

Я быстро взглянула на капитана: по лицу его прошла, как мне показалось, тень смущения, если такие люди вообще могут смущаться.

- Если позволите, - неуверенно добавил он.

Ситуация меня уже забавляла, озадачивала и в тоже время давала шанс решить одну из важных для меня на сегодняшний день проблем.

Я помолчала, невольно замедляя шаг: до остановки оставалось несколько метров. Хотелось получить удостоверение, не теряя чувства собственного достоинства. Тем более что довольно неожиданно все складывается благоприятно, и я даже не являюсь просительницей.

Не зная, что ответить, я как бы за советом подняла глаза на внезапного благодетеля. Он, видно, так и понял мой взгляд и, слегка откашлявшись, продолжал:

- Если вы не забыли, я работаю в ГАИ, и если позволите, то все улажу.

Я опять молча посмотрела на него, и он несколько поспешно добавил:

- В этом нет криминала, тем более что у вас ведь были права, - и, чтобы как-то снять напряжение, улыбнувшись, добавил: - В какой-то степени милиция виновата, что не уберегла вас от вора.

Я ответила на его улыбку, а улыбался он удивительно хорошо. Такой чистой улыбки я никогда не встречала у мужчин.

- Знаете что, - заторопился капитан ( мы стояли на остановке, к которой подошел троллейбус ), - я сегодня же решу ваш вопрос и позвоню. У вас есть телефон?

- Да, - ответила я, взглядом провожая тронувшийся троллейбус, который как бы не заметили ни я, ни он, и назвала номер своего домашнего телефона.

- Вы сегодня будете вечером дома, я вам позвоню в девять часов? - спросил повеселевший капитан, записывая в свою записную книжку мой телефон.

- Хорошо, - коротко сказала я, безуспешно подыскивая тему для разговора, так как троллейбус ушел, а следующий придет не раньше, чем через десять минут.

Капитан спрятал в карман кителя записную книжку и посмотрел на меня пристальным взглядом, как бы оценивая ситуацию. "Хозяин положения, - подумала я, - ведет себя почти так же, как в ГАИ".

Но я была необъективна, просто не хотелось признаваться, что видела перед собой довольно приятного человека, хотя еще не знала, что ему от меня нужно.

- А вот и троллейбус показался, - как бы с сожалением констатировал капитан.

Все это время ни он, ни я не проронили ни слова. Стояли и молча ждали троллейбуса.

- А вы в каком районе живете? - вкладывая дружелюбие в голос, спросила я.

- В Октябрьском, но мне необходимо еще заехать по служебным делам в одну организацию, так что через три остановки я выйду.

Подошел троллейбус, и капитан, легко дотронувшись до моего локтя, что не помешало почувствовать силу его руки, помог войти в него.