У молодой женщины карманный вор похищает из сумочки кошелек, в котором были техпаспорт на автомобиль и водительское удостоверение.

Казалось бы, незначительный эпизод, но он стал поворотным событием в судьбе. И Он, долгожданный, из мечты появился в ее реальной жизни...

Глава 1

- Вы замужем? - спросил капитан.

- Ни одна женщина, имеющая в паспорте штамп о разводе, не может однозначно ответить на этот вопрос.

Помолчали. Официант принес закуску, и мы сосредоточено уткнулись в свои салаты. Очень хотелось пить, но я мужественно молчала. Капитан, как бы угадав мои мысли, попросил принести две бутылки минеральной воды.

Мы уже съели второе, а разговор катастрофически не клеился. Пришлось взять инициативу в свои руки.

- А ведь я ваша должница, - глубоко вздохнув в душе, произнесла я, - надо же кому-нибудь брать инициативу в свои руки, - вы даже не представляете, что вы для меня сделали, - продолжала я, прислушиваясь к тому, достаточно ли подобострастно звучит мой голос и не прослушивается ли в нем то, о чем я думаю или что еще хуже - скрытый сарказм, противно, что и говорить.

- Пустяки, - хмуро сказал капитан, думая о чем-то своем, взъерошил левой рукой и так не идеально уложенные волосы и как-то нерешительно исподлобья посмотрел на меня.

- Нет, не пустяки. Я этим вопросом занималась бы еще месяца три, а может быть, и больше, - вспомнив, что "подруга дней моих суровых" - Бронислава - за много километров отсюда, - вашему брату-гаишнику, простите, ради Бога (нет, я все же сегодня договорюсь до чего нибудь), сдать экзамены просто так практически невозможно.

- Я вас извиняю, видно, у нашего брата-гаишника действительно дурная репутация. - Он устало посмотрел на меня, и в его глазах я заметила что-то похожее на решительность парашютиста перед прыжком, но, может быть, это мне померещилось при моей мнительности и бесполезной подозрительности. - Но одолжение за одолжение... - капитан отхлебнул глоток воды, еще раз взъерошил волосы, виновато улыбнулся и выдохнул: - Приглашаю вас на юбилей моего шефа, - и в ответ на мой немой вопрос более спокойно объяснил ситуацию: - Видите ли, нашему начальнику ГАИ завтра исполняется пятьдесят лет. Я в числе приглашенных, все будут парами, насколько мне известно. А так как я живу один, как бобыль, то прошу вас (он как-то особенно выделил голосом местоимение "вас"пойти на юбилей вместе со мной.

После этих слов он опустил глаза на скатерть и стал внимательно в нее вглядываться.

Я опешила. Ожидала чего угодно, почти уговорила себя на самое крайнее предложение, но играть роль неизвестно кого, да еще в присутствии полсотни, а может быть, и больше, человек, ну нет, капитан, это уж слишком. Решительно взглянула и уже открыла рот, чтобы сказать "нет", но встретилась с его неожиданно обжигающим взглядом, в глубине которого было спрятано напряжение, и растерянно, помимо своей воли, сказала:

- Я согласна... - помолчала и, немного придя в себя, добавила: - Долг платежом красен.

Фраза передернула капитана, моя обида, по-видимому, не осталась незамеченной.

- Зачем вы так?.. Простите, если я вас обидел, и считайте, что я вам ничего не предлагал.. Просто превысил свои полномочия, - невесело улыбнувшись, добавил он.

Мне почему-то стало стыдно за себя, да и водительское удостоверение, полученное даром, так уютно лежало в моей сумочке. Тем более ведь не убудет от меня, если я пару часов посижу на каком-то юбилее. Глядишь, с начальником ГАИ познакомлюсь, опять выгода, неизвестно, что еще может приключиться со мной. Но обида, граничащая с оскорблением, не покидала.

- Я ведь согласилась пойти, - сказала я дежурным голосом.

- Спасибо, - выдохнул капитан и, не дожидаясь официанта, оставил на столе деньги и повел меня к выходу.

В машине капитан почти скороговоркой объяснил, что юбилей состоится в ресторане "Могилев" и он будет ждать меня у входа в восемнадцать часов. Когда машина остановилась у моего подъезда, я вопросительно посмотрела на капитана:

- В ваших документах был указан домашний адрес, и я профессионально его запомнил.

Я быстро вышла из машины, на ходу кинув: "До свидания".

Капитан ответил: "До завтра", - и взял сигарету в рот.

Обессиленная, я почти упала в кресло. Злость, разочарование, обида на всех разрывали меня на части. Дура, романтическая дура, жизнь тебя носом в грязь, а тебе все мало. Скоро сорок лет, а ума нет. "Сорок лет - бабий век, сорок лет - бабий век..." - сверлило в мозгу и от этой нелепой фразы совсем стало тошно.

А что, собственно произошло, отчего так беситься: в троллейбусе из сумки вытащили кошелек ( видно, надеялась найти деньги, Боже, какие деньги!), а в нем водительское удостоверение и техпаспорт на "палочку-выручалочку", единственную радость в жизни - "Ауди А3 Седан" красная. Очень расстроилась, заявила в ГАИ, там выдали вместо техпаспорта талон и сказали, что дубликат техпаспорта получу через три месяца.

А водительское удостоверение? Оказалось, что все надо сдавать: теорию и вождение.

М-да! Первый раз получила права с третьего захода, и то по звонку какого-то очень влиятельного человека, которого знала Броня. А теперь она в Челябинске, помочь больше некому, да и просить кого-то чужого гордость не позволяет. Придется, голубушка, за то, что ты такая растяпа, самой расплачиваться. Но пока прав не было, а отказаться от машины было невозможно, я по-прежнему раскатывала на своей красной красавице "Ауди А3 Седан". Бог миловал, за три месяца меня не остановил не один мент.

Подошло время получать дубликат техпаспорта. Выбрала костюм поэлегантней, извела Бог знает сколько косметики, в конце концов умылась, но глаза подвела, губы подкрасила и отправилась в царство мужчин, хотя ментов и не любила. Но как говорят: "Любовь зла..." - и со смехом добавила: - Полюбишь и - мента.

Если бы тогда я знала, как слова мои были близки к истине.

Пришла в ГАИ, встала в очередь к окошечку и подумала о том, что дубликат техпаспорта получить - не проблема, а как получить водительские права?

"Черт бы побрал того вора, который вытащил кошелек, лучше бы в нем были деньги".

Так с невеселыми мыслями я подошла к окошечку, за которым сидел хмурый капитан неизвестного возраста: ему можно было дать и тридцать, и сорок, и пятьдесят лет. Вообще форма всех обезличивает: у людей в форме нет ни индивидуального лица, ни возраста. А в прошлый раз был более симпатичный мент, черный, кудрявый и веселый: говорил, шутил, а меня пожурил и посочувствовал, напомнив, что для получения водительских прав необходимо сдавать и вождение, и теорию, чем расстроил окончательно. Но балагур-лейтенант мило утешил, сказав, что такой симпатичной женщине, будь его воля, он бы выдал и так права, ведь женщины за рулем украшают дороги. Я тогда подумала, что надо бы к нему обратиться, может быть, замолвит кому-нибудь словечко, конечно, не за "спасибо", как говорит Ленка.

* * *

С Леной меня связывала довольно странная дружба со времен моего бегства от мужа. Она выросла в профессорской семье, но "природа на ней отдохнула". Это был заурядный человек с бравированием, выражавшимся в игре "под простой народ". Ее свекровь жила в том же доме и даже в том же подъезде, что и мой бывший муж Владимир, и, несмотря на то, что с Натальей Владимировной (моей бывшей свекровью) не общалась, была осведомлена о ее и Владимира жизни, да и не только о них. У нее можно было получить справку обо всех жильцах дома за десять и более лет. Это было основной причиной нашей с Ленкой дружбы.

Ленка со своим Вадиком часто навещала "свекруню" (как она ее называла), и каждый раз, тайно от Брони, рассказывала все подробности из жизни Владимира. У меня было противоречивое чувство: я делала перед Ленкой вид, что его жизнь мне безразлична, а сама не могла дождаться свиданий на девятом этаже с Леной, которая, не жалея красок, расписывала их жизнь. Я не могла понять себя: ведь вычеркнула Владимира из жизни и никогда не прощу, да он, судя по всему, и не пытается раскаиваться и не ищет примирения, но какое-то нездоровое любопытство буквально раздирало меня, и когда Лена долго ничего не сообщала, я огромным усилием воли сдерживалась, чтобы не спросить: "Как там?" Наверное, Лена понимала меня и, если у нее были хоть какие-то самые незначительные сведения, тут же мне все выкладывала.

От нее я узнала, что Владимир женился, предварительно через Броню получив от меня письменное согласие на развод, а позже - извещение из суда о том, что против развода не возражаю.

Нас развели без моего присутствия, чем очень удивили и даже обидели: а как же дети? Неужели нашу юриспруденцию не волнует, что будет делать мать с двумя малолетними детьми, и не последует попытка примирить супругов? Это была суровая действительность: мои дети никому не нужны, и вспомнят о них, вернее, о сыне, когда понадобится солдат для армии. А как одинокая мать растила этого солдата, сколько слез и здоровья ушло у нее на воспитание - никто никогда не спросил и не спросит.

Итак, женился Владимир на абхазке, молодом специалисте, родители которой жили в Сухуми. Пышная свадьба состоялась в ресторане. "Невеста в в облаке подвенечного платья и фате смотрелась совсем юной рядом с располневшим Вадимом" - расписывала возбужденно Ленка. Но новая жена оказалась строптивой, и семейные баталии разгорались каждый вечер, когда Владимир со своей мамой пытались приобщить ее к домашнему хозяйству. Через год чета разошлась. Молодая жена сделала аборт и, уходя, кричала на весь подъезд:

- Сексуальный импотент, поэтому тебя и жена бросила, ищи другую дуру, а с меня хватит.

После такого скандала Наталья Владимировна слегла в постель, а Владимир неделю жил у друга, такого же разведенного холостяка.

Самое любопытное, что удовлетворения я не почувствовала, хотя женитьба Владимира причинила мне боль. Но удивительно, что наступило спокойствие, природу которого я так и не определила. Прошло два года, может быть, это именно то время, которое было мне необходимо, чтобы пережить семейную драму, или очередной неудачный брак Владимира сыграл свою роль, и подсознательно я поняла, что не такое большое счастье потеряла.

С тех пор Владимир загулял и больше попыток жениться не делал. Постоянной женщины у него не было, одни шалавы. Обо всем этом Ленка рассказывала со знанием дела и всегда добавляла:

- А ты сиди, сиди со своими детками. Вырастут и спасибо не скажут. Ведь можно в круглосуточный садик оформить, да и твоя лучшая подруга Бронислава Петровна всегда побудет с ними, ведь она у тебя как мать родная. А молодость и красота даются один раз в жизни. Тебя и так затюкали Владимир со своей мамочкой, а теперь ты с головой в воспитание деток ушла. Обрати внимание, как на тебя наши мужики смотрят, так бы и съели...

Вот так и "дружили" мы с Леной - абсолютно разные натуры, с полярными взглядами на жизнь. Но покоряла ее доброта, отзывчивость, готовность всегда прийти на помощь, даже если ее об этом и не просишь. Сколько раз, когда я сидела на больничном с детьми, а Броня была в командировке, Лена без лишних слов приходила с сумкой, груженной продуктами, и, оставляя на столе чек, говорила: "Деньги отдашь в зарплату". Затем, осведомившись, нужно ли сходить в аптеку или еще куда-нибудь, уходила. Однажды, глядя, как играют дети в углу на ковре, грустно сказала:

- Бог неровно делит: у тебя дети, а мужа нет, а у меня муж, а детей нет, - и, сверкнув навернувшимися на глаза слезами, быстро ушла.

* * *

Сквозь дебри своих мыслей до меня донеслось казенное: "Слушаю вас", - и я поняла, что это обращение относится ко мне. Мельком взглянув на меня, я только успела отметить необыкновенную бледность его лица, хмурый капитан уткнулся в свои бумаги. Пожалев еще раз о кудрявом лейтенанте, я изложила суть вопроса.

Капитан встал, вышел в другой кабинет, а когда вернулся, то равнодушно сообщил, что мои документы не готовы, так как тот человек, который должен их подготовить, в отпуске и будет будет только через неделю. Так я и ушла, несолоно хлебавши. Шла и думала о том, что у меня ничего не выходит с первого раза. Даже такой пустяк, как получение дубликата техпаспорта. Вообще я какая-то невезучая, хоть мама говорит, что родилась в рубашке.

Когда я рассказала Ленке о моей неудаче, она со всей своей безапелляционностью заявила: "Святая простота, да кто тебе сказал, что в ГАИ можно что-то получить даром. Надо было еще тогда кого-нибудь подмазать". Легко сказать - "подмазать", но как это сделать? Нет, Ленка не права. Ведь, действительно, заявление и объяснительную я отдала другому, а этот, наверное, подменяет, пока "кудрявый" в отпуске. Да и вообще, мне не горит, тем более что капитан продлил временный талон на десять дней. Сложнее с водительским удостоверением...

Неделя прошла очень быстро. Леша и Юлька после экзаменов уезжали в колхоз. Нужно было детей отправить, и дел было более чем достаточно. А тут еще на работе в спешке проходила опытная эксплуатация новой редакции комплекса задач по расчету заработной платы и, неизбежная в таких случаях, корректировка программ.

Подошел вторник, надо было ехать в ГАИ за техпаспортом. Ленка напомнила:

- Подруга, не подмажешь - не поедешь.