Это был Тима! Джастин пытался догнать и остановить его, но тот был настолько упрям, что это было практически невозможно, особенно щенку.
- Тима, стой! - Крикнул Джастин, увидев Райана. Тима на секунду повернулся. Он посмотрел на Джастина, который глядел на кастрианца. Тима увидел инопланетянена, и замер от испуга. Джастин осторожно спросил
- кто Вы? - Ответа не было. Наверняка, они друг друга не понимали. Джаз подошёл чуть ближе. Тима наоборот, сделал пару шагов назад. Джаз смотрел на Райана пристально, не обращая внимания на Тиму, который поджал хвост — он боялся. Джастин пытался установить контакт, и ждал ответа.
(Firewing, давай! Теперь твоя очередь! )

Птицоид, услышав тявканье, медленно сел. Голова кружилась, перед глазами все плыло, но он все же смог разглядеть двух щенков. Один, явно только что тявкавший, стоял, склонив голову и прислушиваясь, второй, поджав хвост, пятился от него.
"Разумные... нет, не может этого быть. Или может?"
Стоило попробовать сказать что-нибудь на английском или русском, да еще так, чтобы звучало похоже - то есть опять до боли напрягать горло, понижая высоту и тембр собственного голоса. Ультразвук эти существа вряд ли воспримут.
Осторожно показав собакам собственные пустые ладони, Райан медленно, артикулируя каждое слово, произнес:
- Я не причиню вам вреда.
Дождь, ненадолго переставший, снова начал накрапывать. Райан рефлекторно подобрал омерзительно мокрые крылья, завернулся в них, оставив на виду ладони.
- Если вы понимаете меня, кивните. Пожалуйста... - голос сел, зубы клацнули друг о друга. Температура была еще не опасно высока, но на самочувствии это сказывалось все сильнее.
(Теперь твоя очередь )

Джастин видел, что Райану плохо. Он совсем не понимал, что делать, но очень хотел помочь кастрианцу. Он печально взглянул на него, про себя думая:
"Я не знаю что мне делать... Рядом нет никого, кто мог бы нам помочь!.."
Тима увидел, что Райан совсем безопасен, и подошёл поближе, но всё-равно он немного побаивался. Джастин совсем не понимал страха Тимы — а что страшного в бедном Райане? Джастин был бесстрашен, поэтому мало кто мог его напугать. Джастин смело бы прыгнул с парашютом, если бы был человеком. Тима тихонечко подошёл и обнюхал ладони Райана. Джастин хотел помочь, но не знал как. Он молчал. Даже внутренний голос затих. Тима тоже не давал подсказки. Тима незаметно убежал. А Джаз так и смотрел на бедняжку. Он хотел задать пару вопросов Тиме, но он убежал.
"Вот и друг ещё называется!"
Подумал Джастин. Ну как можно было в этой ситуации оставить друга?
Джаз глядел прямо в глаза Райана. К сожалению, Джастин совсем нечего не мог сделать. Вдруг раздалось пыхтение. Джастин обернулся. Это был Тима! Он нёс в зубах... Морковь! Да и где он её только взял?! Тима подошёл к Райану, и попытался подать ему морковь. Мол — поешь!..
(Продолжай, Firewing!)

Брови Райана совершенно по-вулкански взметнулись вверх, когда один из щенков, куда-то умчавшийся, вскоре вернулся с морковью в зубах.
"Где только взял?" - подивился птицоид, осторожно принимая этот своеобразный подарок. Морковка была выпачкана в земле и собачьей слюне, но... как там говорят земляне, "голод не тетка"? Да, видимо, так и говорят, только вот при чем здесь близкие родственники?
Не найдя ответа, он как мог отер морковь ладонью, после чего осторожно принялся за еду, отлично осознавая, что может подхватить какой угодно вирус или бактерию, тем более от собаки.
Но организм совершенно не вовремя взбунтовался - то ли не оценил твердую пищу после длительной голодовки, то ли виновата была повышенная температура - но к горлу вдруг подкатил омерзительный комок, и только что съеденная морковь оказалась на асфальте вместе с энным объемом желудочного сока.
Райан виновато развел дрожащими от слабости и холода руками - мол, извините, не рассчитал сил.
Надо было идти искать хоть самую захудалую крышу над головой. Здесь, под дождем и на ледяном ветру, его состояние ухудшалось слишком быстро. Возможно, забившись в какой-нибудь подвал, он сможет хотя бы оттянуть конец...
Однако попытка подняться на ноги обернулась таким приступом головокружения, что Райан счел логичным сесть как можно быстрее, пока он не упал вновь. Расцарапанные колени саднило, и он не хотел тревожить только начавшие затягиваться царапины.
(Передаю эстафету тебе, Завиток)

Тима не понял, почему так произошло с морковью. Ну, вообщем, ладно — не смог так не смог.
Джастин продолжал смотреть на Райана.
— Его состояние ухудшается, — заметил Тима. Он волновался на инопланетянена, ведь уже перестал его боятся. Джаз понимал, что нечего сидеть тут. Надо уйти подальше.
— Тимош, куда нам спрятаться?
— Я не знаю. Давай сейчас сбегаю, поищу.
— Где ты будешь искать?
— Сбегаю в парк, схожу вокруг домов...
— Ладно, только поскорей. Ему совсем плохо.
Тима побежал в сторону парка. А Джастину столо немного холодно. Он весь был очень грязным. Но Джаз не сдавался. Он по-прежнему хотел помочь бедному Райану. Джастин прижался к кастрианцу, пытаясь ему хоть немного помочь. Вдруг... Знакомое сопение! Это Тима!
Он, задыхаясь, начал говорить Джазу о местах, которые нашёл. Оба решили, что скроятся в подвале нового дома. Наверняка они найдут по пути много полезных вещей! Друзья сделали пару шагов вперёд, а затем оглянулись на Райана — ты сможешь идти? Джастин вернулся к нему, и начал ласкаться — он совсем не знал что делать.
(Firewing, твоя очередь! )

Птицоид посмотрел на ласкающегося к нему пса, недоуменно свел брови к выступающей переносице. Мозг, слава Вселенной, еще работал, а это значило, что опасная отметка в 27 градусов не достигнута. Но 26 градусов там было определенно.
(Примечание автора - ну, для него 26 градусов как для человека 39. Чтобы было с чем сравнивать)
- Ты... хочешь, чтобы я... пошел с тобой? - горло теперь еще и осипло, лишая его возможности говорить не на ультразвуке.
Видимо, его догадка была правильной, равно как и теория о разумности этих собак - разделение труда и явная внутривидовая коммуникация это подтверждали. Но куда идти, как далеко? Хватит ли сил?
В любом случае, эта проблема была второстепенной. Сейчас было нужно хотя бы подняться на ноги.
Глядя в никуда, Райан глубоко вдохнул и выдохнул, тут же едва не зайдясь кашлем - здесь было слишком, слишком влажно для его вида - после чего с чувством, с толком, с расстановкой выматерился на родном языке.
Ему не то чтобы стало легче, но он смог собрать себя в кучу - в прямом смысле подобрав с асфальта хвост и крылья - после чего начал медленно подниматься на ноги, не уверенный, что впоследствии на них удержится.
Перед глазами снова все поплыло, и пришлось рывком вдохнуть и так же резко выдохнуть. Ноги предательски дрожали и норовили подогнуться, но Райан пересилил себя и сделал шаг. Потом второй. После чего оглянулся на собаку - правильно ли он идет?
(Завиток, твоя очередь )

Джастин медленно повёл Райана к дому, который был совсем недалеко. Он оглядывался на птицоида — идёт ли он? А Тима бежал впереди — он пытался побыстрей оказаться в подвале.
— Тима, подожди! Зачем так нестись? — То и дело кричал уставший от всего этого Джаз. Он понимал, что сейчас на нём лежит вся ответственность за жизнь Райана. Если они сделают что-то не правильно, то это точно плохо закончится. Он явно волновался за кастрианца. Спустя время, они кое-как дошли до дома. Конечно, путь был не лёгок, хоть он и был достаточно коротким для взрослого и здорового человека. Оставалось лишь спуститься в подвал. Тима уже залез туда, что было совсем не удивительно. Джастин посмотрел на уставшего Райана — ему было плохо. Очень. Но теперь подвал был совсем рядом, и теперь можно было туда зайти.

Подвал новостройки выглядел не слишком привлекательно, но по сравнению с той же улицей он был верхом роскоши. Ладно, насчет верха он поторопился - от стен веяло все той же сыростью и даже промозглостью. "Вулканец бы в таких условиях не продержался и недели" - с быстро заглохшей усмешкой отметил Райан.
Ноги подкосились - повезло, что только сейчас - заставляя их обладателя осесть на бетонный пол. Хотелось пить, от температуры ломило кости, наползала сонливость.
В углу подвала стоял неведомо откуда там взявшийся диван. Собрав остатки сил, птицоид на четвереньках перебрался к нему и одним рывком взгромоздился на край. Лег на живот, подтянув под себя тонкие чешучатые ноги, положил голову на скрещенные руки, свесил до пола крыло, рассчитывая полежать полчаса и снова выйти под дождь - отсиживаться там, где его не найти без сканеров, которых у десантников нет все равно, попросту глупо.
Однако его организм принял другое решение, и уже через минуту кастрианец задремал.
(Прим. автора: дрыхнуть это чудо в перьях будет часов шесть, не больше)

Джастину стало на душе немного радостно, да и Тиме тоже. Они надеялись, что Райану полегчает. Джастину на душе скребли кошки. Ему что-то мешало. Тима был не лучшим успокоителем — ему лишь бы побегать. Он и сейчас бы рванул за птичкой. Охотничий инстинкт Тимы не давал Джазу покоя — что если он убежит и потеряется?..
Джастин вильнул хвостом, а затем посмотрел на Райана, который уснул. Может, так даже будет лучше.
— Тима, неужели ты не волнуешься за него? — тихо спросил Джаз.
В горле у Тимы встал горький комок. Ему было противно выговаривать слова.
— Джастин, я боюсь за него... Ой, прости... Мне жаль... Знаешь, какое-то новое чувство... — Так Тима впервые испытал стыд. Его хвост медленно опустился, а глаза стали грустные-грустные, как у маленькой феи, которая только что обидела ребёнка.
В душе Тима очень добрый и весёлый, но он никогда не признаёт, что виноват. Но этот случай — исключение. Теперь ему было невероятно стыдно. Он совсем не поддерживал ни Джастина, ни Райана.
— Прости, Джастин... Какое-то новое чувство не даёт мне покоя...
— Это стыд, Тима. Это стыд. — отозвался Джаз. Все так устали, что немного задремали, но минут через десять Джастин проснулся — ему надо было отвечать за Райана и Тиму. Он просто молча ходил возле них, тихонечко вздыхал, но не произносил ни слова. Он очень волновался за кастрианца. На Джазе лежала вся ответственность... На собаке. Он был готов заплакать, но к сожалению он был простой собакой, и нечем не отличался от других. Он не мог плакать. Но покой всё-равно не приходил. Он просто сел рядом и ждал. Как верная овчарка, маленький щенок ждал. Сам не зная чего...

Спустя примерно восемь часов Райан медленно вынырнул из пучины сна, не открывая глаз, осторожно начал инспектировать свое состояние.
Это было нелогично, непонятно, неправильно, но всего восемь часов сотворили настоящее чудо. Температура вернулась в норму, горло больше не драл невидимый наждак. Разве что сил все еще было маловато.
Открыв глаза, он проморгался, привыкая к тусклому дневному свету, вытянул ноги, постепенно разминая мышцы, затем проделал то же самое с руками. Далее требовалось сесть.
Спустив ноги на холодный бетон, он едва не наступил на сидевшего рядом щенка. Увиденное напомнило ему одну сцену со службы, и он едва не расхохотался - особенно когда пес точно тем же жестом, что и некогда Спок, вскинул голову и что-то пролаял.
Улыбку сдержать все же не удалось - однако Райан поспешно ее подавил, осознавая, что острые зубы вряд ли произведут на щенка благоприятное впечатление.
Он осторожно потянулся, раскрывая крылья во весь их пятиметровый размах, и посмотрел на улицу, с которой тянуло сырым холодом.
А ведь где-то там бродят остальные... второй вопрос - где?